Para River, la primera Copa Libertadores en la era post Gallardo por ahora es un dolor de cabeza, pero tiene dos partidos para revertir una situación dolorosa después de una época de gloria. De hecho, está prácticamente obligado a ganar ambos encuentros que debe disputar en el Monumental para evitar algo que no ocurre, justamente, desde la última vez que jugó la competencia internacional sin el Muñeco como DT.
El Millonario es el equipo argentino con mayor cantidad de participaciones y quinto a nivel continental con 39 en total de 64 posibles y desde el 2015 lo hace de manera consecutiva. Y fue en el 2009, dirigido por Néstor Gorosito y dos años antes del descenso en el fútbol argentino, la última vez que no pudo superar la fase de grupos. En aquella ocasión compartió grupo con Nacional de Uruguay, Nacional de Paraguay y San Martín de Porres, quedando sin chances matemáticas luego de la fecha 5. En total sumó siete puntos y quedó en el tercer puesto.
Claro está, esa ocasión fue la última pero no la primera. Porque el equipo de Núñez, campeón en cinco ediciones, también tuvo momentos para el olvido y en total fueron ocho eliminaciones en primera ronda: 1973, 1977, 1980, 1981, 1991, 1993 y 2007, además de la mencionada del 2009. Y la curiosidad es que esas tres anteriores tuvieron a Daniel Passarella como entrenador en dos ciclos diferentes.