El Grupo A de la edición 2019 de la Copa Libertadores parecía, a priori, un grupo accesible para River. Sin embargo, el Millonario arrancó mal, dormido, como también lo hizo en la Superliga. Quizá la famosa “resaca” de la que habló Marcelo Gallardo tras obtener el título en Madrid, o quizá el tiempo que le llevó acomodarse a la falta del Pity Martínez –y a la gran cantidad de lesionados-. O quizá un poco de eso y otro poco de aquello.
Lo cierto es que, por una cosa o por la otra, River empató los tres primeros encuentros del certamen internacional y se complicó solo de cara a la clasificación a octavos. Pero solito, también, pasó a la próxima fase del torneo en el que defiende el título. Porque después del segundo gol ante Inter, que le permitió seguir vivo tras dos empates contra los equipos que parecían más accesibles, el Millonario se transformó en el defensor del título: le ganó con mucha comodidad a Alianza Lima en el Monumental y fue muy sólido frente a Palestino en Chile para asegurar su pase a octavos.
Y es ahora cuando comienza, realmente para River, la defensa del título. Y es ahora cuando ya no puede culpar a la resaca ni tomarse el tiempo para acomodarse porque, en las definciones mano a mano -una especialidad para el Muñeco- no tendrá el margen que sí le dio esta fase de grupos para cambiar el chip y meterse de lleno en esta edición del certamen que, parece, dejó de festejar para empezar a jugar.