Lionel Messi se reencuentra con el Sevilla, un rival con el que se suele cebar deportivamente hablando. El argentino tiene en el conjunto de Nervión su víctima favorita y es el equipo al que más veces ha marcado en su carrera 32 goles en 35 partidos oficiales en todas las competiciones, que incluyen partidos de LaLiga, la Copa del Rey y finales de la Supercopa de España y Europa.
De hecho, de sus últimos 16 enfrentamientos contra el conjunto de Nervión, el rosarino ha marcado en 11 de esos encuentros y de 34 partidos lo hizo en 20. Sólo en 4 ocasiones ha perdido ante los hispalenses, dos de esas derrotas antes de la marcha de Ronaldinho cuando aún no había heredado el 10 en la camiseta y otra de ellas siendo suplente y jugando sólo 37 minutos.
El Sevilla sólo ha ganado una vez en sus últimos 23 duelos contra el Barcelona y Messi no jugó por lesión. La temporada pasada fue suplente en el Sánchez-Pizjuán, los locales ganaban 2-0 y en el tiempo de descuento le dio tiempo a empatar el partido. Esta misma temporada sólo jugó 20 minutos antes de lesionarse pero ya había marcado un gol en el Camp Nou. Se han enfrentado en 7 finales frente a frente y el de Rosario ha ganado 6, algunas sin dar prácticamente opción. Messi es sin duda la kryptonita del Sevilla.
Unai Emery lo sabía y reconoce que llegó a plantearse colocar la barrera justo debajo del larguero frente a sus golpeos para evitar que volviera a marcarles de falta después de que dos goles de esta factura les costara la final de la Supercopa de Europa en 2015. La historia se repitió este mes de agosto cuando una falta suya sirvió para que Piqué empatara la final de la Supercopa de España y ahora es Pablo Machín quien tiene el reto de pararle para que el Sevilla pueda alcanzar las semifinales de la Copa del Rey.
Messi suele estar especialmente acertado ante un Sevilla que es su víctima favorita tras hacerle 32 goles."Si eso es cierto y se ilumina especialmente contra el Sevilla, habrá que poner a un francotirador con un dardo de anestesia, porque al mejor jugador del Mundo tampoco hay que pararlo más. Tiene recursos para salir de cualquier trampa que le quieras poner. El Barça con Messi también ha perdido partidos y esperemos que sea uno de ellos", afirmaba Machín en rueda de prensa.
La temporada pasada, la imagen de Pablo Maffeo persiguiendo a Messi sobre el césped de Montilivi sin descanso dio la vuelta al mundo. Machín se enfrentaba por primera vez al 10 y consiguió anularlo con un marcaje al hombre pero aún así el Barça ganó 0-3. Ahora parece complicado que el técnico soriano repita esta táctica para detener al futbolista argentino, ya que no lo hizo en el 4-2 de la primera vuelta en el Camp Nou.
Machín espera que la historia no se repita y está convencido de que el Sevilla tiene argumentos para pelear la eliminatoria de cuartos de final de la Copa del Rey aunque muchos aficionados ya son pesimistas de cara al enfrentamiento.
"No creo que haya que decirle nada a la afición- siempre han estado con el equipo, cuando jugábamos la previa de la Europa League que seguro que no sabían el nombre del rival y ahora cuando nos enfrentaremos a uno de los mejores equipos del Mundo, con Messi y compañía. Parte del éxito es porque la afición lleva al equipo en volandas y eso lo valoramos. ¿Hay cierto desánimo por el sorteo? Seguramente nadie quería al Barça, pero es lo que hay. Hay que afrontarla con las mayores garantías y darle las oportunidades a todos los jugadores. Tenemos una parte de la eliminatoria en nuestra casa y jugaremos con un equipo que irá a por el rival", avisó el soriano.