Una de las mayores ligas domésticas del continente recupera poco a poco la presencia en el máximo escaparate continental. Italia vuelve con fuerza colándose con tres equipos en los cuartos de final como la liga con mayor representación en esta ronda de la competición. Nápoles, AC Milán e Inter de Milán ocupan tres de las ocho plazas disponibles asegurando prácticamente también tras los partidos de ida una posible semifinal italiana.
RUMBO A UNA SEMIFINAL EN EL ‘MEAZZA’
De los tres representantes es el Inter de Milán quien mejor tiene el encuentro de vuelta frente al Benfica. Con la vuelta en el Giuseppe Meazza, el 0-2 logrado en Lisboa aclara mucho el panorama de cara a semifinales.
Un rival que saldrá del cruce italiano entre el líder y el cuarto clasificado de la Serie A. El Nápoles y el AC Milán se verán las caras en el Stadio Diego Armando Maradona en el partido de vuelta con una renta mínima de 1-0 a favor del conjunto milanés. De mantener o aumentar la ventaja, la UEFA tendría una semifinal con los dos equipos de Milán en un auténtico duelo histórico dentro de la competición.
UN NÁPOLES DE OTRA ÉPOCA
El conjunto de Spalleti se erige con mano de hierro como el mejor equipo italiano en la liga transalpina. A casi veinte puntos del segundo clasificado, la Lazio de Mauricio Sarri, el Nápoles tiene en su mano ganar un nuevo ‘scudetto’ tras varios subcampeonatos. El último trofeo de campeón italiano para el combinado napolitano data de la época de Maradona como líder de aquel equipo en la temporada 1989/1990.
Una racha que se vería truncada más de treinta años después rompiendo la hegemonía de la Juventus, Inter de Milán y el propio AC Milán de las últimas décadas. Debe remontar 1-0 de la ida de San Siro para plantarse en las semifinales de la Champions y protagonizar previsiblemente un duelo italiano frente al Inter de Milán.
Samuel Rodríguez