Se temía lo peor el Barcelona y está preparado, aunque no por haber previsto la situación las molestias de Samuel Umtiti suponen menos contratiempo. Porque según ha podido constatar Goal , la secretaría técnica ya tiene prácticamente asumido que deberá acudir al mercado de invierno para reforzar la línea defensiva. La falta de garantías físicas de Thomas Vermaelen, sumadas a que volverán a intentar solucionar los problemas físicos del francés a partir de tratamientos conservadores en la rodilla izquierda invitan al club a tomar esta decisión.
Sin embargo, el Barcelona está convencido de apostar en verano por Matthijs De Ligt , el jovencísimo y prometedor central del Ajax de Amsterdam, tasado en unos 65 millones de euros, y no quiere que el mercado invernal comprometa, ni a nivel financiero ni a nivel deportivo, la posibilidad de fichar al holandés dentro de siete meses.
Es por ese motivo que el club rastrea el mercado en busca de un central veterano y con experiencia contrastada en el fútbol europeo de élite, preferiblemente diestro, que no sea especialmente caro y que acepte un contrato corto y un rol de suplente en el equipo. Lo que sería un perfil similar al que ofrecía Henrik Larsson pero para la zaga. Hay pocos jugadores que encajen en estos parámetros y hasta la fecha el nombre de Branislav Ivanovic es el que ha tomado más fuerza.
Valorado en 3 millones de euros según Transfermarkt, el club valora su trayectoria durante casi diez años en el Chelsea y que, a punto de cumplir los treinta y cinco años, podría cerrar su carrera con unos meses en el Barcelona en los que aspiraría a ganar un gran título antes de colgar las botas y no impediría que el club echara el resto el próximo verano para traer a De Ligt una vez Vermaelen agote su contrato. Lo que está cada vez más claro es que el Barcelona fichará en invierno.