"Centrocampista box to box" es uno de los tantos conceptos futbolísticos modernos (o mejor dicho, de moda), para rotular a los volantes que recorren todo el largo de la cancha y ocupan diferentes espacios de los más de 100 metros del campo de juego. Luego de su primera presentación en Eliminatorias, podría decirse que fue lo que le faltó a la Selección argentina para que su triunfo sobre Ecuador sea más sólido. Y fue lo que tuvo en La Paz con el ingreso de Exequiel Palacios.
Posiciones de las Eliminatorias sudamericanas 2022
El ex-River reemplazó al Huevo Acuña y, volcado desde el centro hacia la izquierda, fue el complemento ideal a una zona media que aún no le encuentra la vuelta, especialmente por desajustes entre Paredes y De Paul, muchas veces superpuestos y a la vez lejos de Ocampos. El enlace entre ellos tres y la delantera compuesta por Messi y Lautaro resultó el jugador que tiene escasa participación Bayer Leverkusen pero rememoró su momento en el equipo de Gallardo que ganó la Copa Libertadores en Madrid.
El enojo de Messi: "¿Qué te pasa, pelado?"
Las estadísticas que arroja el análisis de Opta refuerzan la omnipotencia del Pala en el Hernando Siles: lideró a Argentina en toques de balón (66), disputas por la pelota (19), faltas recibidas (5), pases totales (49), pases completos (44), pases en campo contrario (32) y recuperaciones (12), además de un porcentaje de 89,8% de precisión en los pases y de 87,5% cuando fueron en campo rival. Todo esto, obviamente, a más de 3500 metros de altura, donde el oxígeno vale más que el oro y cada movimiento debe ser el justo y necesario para evitar las consecuencias sobre el físico.
Con partidos así, resulta difícil pensar que no esté desde el arranque en los próximos compromisos de Eliminatorias y vuelva a ser considerado como pieza importante en el equipo de la Bundesliga, donde ni siquiera sumó un minuto en las tres fechas disputadas.