Por Jorge C. Picón - En la nueva generación de futbolistas colombianos, ha aparecido con fuerza el nombre de Jhon Arias, atacante del Fluminense. En apenas unos años ha pasado de pelear en los duros campos de Primera B a ser una estrella en el conjunto carioca, con el que está complicando la vida a los gigantes de Brasil. Con su gran nivel bajo las órdenes de Fernando Diniz (suma 33 partidos esta temporada) se ha ganado su primera convocatoria con la selección, pero Arias quiere más. En una charla exclusiva con Goal, el extremo analiza su presente y su futuro. El trabajo y la confianza en si mismo le motivan para seguir creciendo y ser muy importante tanto en su club como en Colombia.
Está evolucionando mucho esta temporada, siendo uno de los jugadores más utilizados y más importantes de Fluminense y habiendo marcado ocho goles y habiendo repartido nueve asistencias ¿Cómo lo está viviendo?
Estoy viviendo un gran momento. Estoy contento, me siento adaptado al fútbol brasileño y a la forma de jugar del equipo. Nuestra forma de jugar facilita mi estilo de juego. El colectivo influye en lo individual y por eso aparecen estos números. Aunque estoy disfrutando de un gran momento, soy consciente de que puedo hacer más por el equipo. Tenemos que seguir trabajando para conseguir grandes cosas.
Su nivel le sitúa entre los mejores de Brasil, ¿cuáles considera que son sus puntos fuertes como jugador y en qué debe mejorar todavía?
Siempre he sido un jugador de buena velocidad, regate y buen pase. Creo que puedo mejorar en todos los sentidos. Un jugador de alto nivel nunca puede estar satisfecho. Siempre hay algo que mejorar. Mi comprensión táctica está creciendo mucho con Fernando Diniz. Aprendo mucho de él y mi crecimiento, y todo lo que me pasa, también pasa por su influencia.
¿Ha tenido ídolos en los que le gustaba fijarse o en los que incluso se fije ahora que es profesional?
Radamel Falcao y Kaká son dos jugadores que me gustan y admiro.
Ha conseguido debutar con la selección en la última convocatoria, ¿qué supuso para usted?
Significa todo. El sueño de todo niño es jugar en la selección nacional. Representar al país. Es una emoción indescriptible. Ahora se trata de encontrar mi lugar y establecerme en el equipo. La forma de hacerlo es mantener la regularidad en el Fluminense. Conozco mi calidad y lo que puedo aportar a la selección colombiana. Pero si pudiera resumirlo sería: vivir un sueño mío y de toda mi familia vistiendo la camiseta de mi país.
Colombia se encuentra en un proceso de renovación, con la aparición de muchos jugadores jóvenes como Luis Díaz, Cucho Hernández o usted mismo, que le dan el relevo a una generación dorada ¿Cómo se vive ese cambio desde dentro?
La renovación es un proceso natural. Aparecen nuevos jugadores que empiezan a destacar. Siempre hemos producido grandes jugadores, siempre hemos tenido esa fuerza. Es una gran generación. Tenemos jugadores que destacan en las grandes ligas, sumando experiencia y dando ese retorno a la selección. Soy optimista. Naturalmente, la mezcla de jugadores más experimentados con los recién llegados es la combinación adecuada para que consigamos grandes cosas.
Ha tenido que pelear mucho en su carrera para llegar hasta donde está ahora. Hace no mucho estaba en la segunda división de Colombia con Llaneros y ahora juega en el Brasileirao y con la selección ¿Qué piensa de esto?
Esto es un reflejo de mi trabajo, de mi compromiso. Realmente, si lo piensas, es un gran salto. Pero siempre supe que podía llegar a donde estoy y llegar más lejos. Los comienzos siempre son difíciles, pero nunca dudé de que lograría mis objetivos.
¿Se ve dando el salto a Europa en el futuro?
Ahora mismo estoy totalmente centrado en el Fluminense y en que nos vaya bien tanto en el Brasileirão como en la Copa de Brasil. Tenemos las condiciones para ser campeones. En eso me estoy centrando en este momento. Jugar en Europa, en el momento adecuado, sucederá. Primero quiero poner mi nombre en la historia del Fluminense. Pero, sin duda, es uno de mis objetivos futuros.
Fred dice que el Fluminense tiene el mejor fútbol de Brasil, ¿lo cree?
Tenemos mucha confianza en nuestro trabajo y en la calidad de nuestro grupo. Puede que no tengamos la misma inversión que otros clubes, pero en el campo somos un equipo que sabe lo que quiere con el balón, tenemos estrategias bien definidas y variantes de juego. Si no somos los mejores, sin duda estamos entre ellos.
Usted es un protagonista esta temporada en Fluminense con Fernando Diniz como entrenador. ¿Qué le ha enseñado? ¿Cómo es su relación con él?
Mi relación con él es fantástica. Es un entrenador de gran nivel. Le apasiona el fútbol y cada vez que entrenamos aprendemos algo nuevo. Como he dicho, parte de lo que estoy viviendo se debe a él. Estamos contentos de jugar por su forma de pensar en el fútbol. Si tenemos un fútbol de calidad y jugamos bien hoy, se lo debemos a los conceptos que aplica al equipo a diario.
Dani Alves dice de Fernando Diniz que es muy importante para su desarrollo personal, ¿usted también lo cree?
Él, por haber sido atleta, sabe cómo funciona la cabeza del jugador. Ha pasado por muchas situaciones por las que hemos pasado nosotros. Sabe comunicar y es muy didáctico en el día a día, en la formación. He crecido mucho en aspectos tácticos, en la lectura del juego. Y creo que ésta es una de sus grandes cualidades. Sabe cómo comunicarse con nosotros.
¿El Fluminense es un posible ganador del Brasileirao 2022? ¿Podrá vencer a equipos como el Flamengo, el Palmeiras y el Atlético Mineiro?
Como he dicho, puede que no tengamos el mismo nivel de inversión, pero en el terreno de juego estamos a la altura de esos equipos. Nuestro equipo es muy fuerte y lucharemos por los títulos. Mantenemos los pies en el suelo, ya que son clubes que llevan años jugando juntos. Pero también tenemos calidad para ser protagonistas en el país.