El Mundial de Qatar 2022 que ganó la Selección argentina fue el último que se disputó con 32 países. A partir de la Copa del Mundo de 2026, que organizarán de manera conjunta Estados Unidos, México y Canadá, el número de participantes se ampliará a 48 y, por lo tanto, habrá un nuevo formato de competencia.
LAS SEDES DE ESTADOS UNIDOS, CANADÁ Y MÉXICO 2026
Una de las confederaciones más beneficiadas por el agregado de 16 equipos al certamen será CONMEBOL, que tendrá a más de la mitad de sus 10 selecciones clasificadas a la máxima cita.
CUPOS
Como el Mundial 2026 tendrá 48 selecciones en vez de 32, la FIFA asignó dos cupos extra para la Confederación Sudamericana. De esta manera, las Eliminatorias clasificarán de manera directa a seis selecciones para el Mundial, mientras que una séptima tendrá la chance de disputar el repechaje internacional por una plaza extra.
De esta manera, sólo 3 de los 10 países del continente se quedarán afuera de la Copa del Mundo.
PARTICIPANTES
Como siempre, las Eliminatorias las disputarán las 10 federaciones nacionales sudamericanas que están afiliadas a CONMEBOL. A pesar de ser el campeón del mundo vigente, Argentina deberá disputar el certamen clasificatorio porque reglamentariamente no tiene su plaza asegurada de forma directa en el Mundial 2026.
Las selecciones participantes serán:
- Argentina
- Brasil
- Uruguay
- Colombia
- Chile
- Paraguay
- Perú
- Venezuela
- Ecuador
- Bolivia
FORMATO
A partir de la ampliación de los cupos disponibles para la Copa del Mundo, Alejandro Domínguez impulsaba la idea de modificar el sistema de clasificación de la CONMEBOL. Y a mediados de 2022, Brasil presentó una propuesta para cambiarlo por un esquema de dos zonas de cinco, con partidos a ida y vuelta, para reducir el calendario y, principalmente, evitar la posibilidad de que algunos equipos se clasifiquen con demasiada antelación y su participación pierda sentido, lo que implicaría problemas a la hora de vender derechos televisivos y disputas con los clubes para la cesión de futbolistas.
Sin embargo, en una reunión celebrada a fines de agosto de ese mismo año, el Consejo de la CONMEBOL votó de manera unánime solicitarle a la FIFA que se mantenga el formato vigente desde 1995: un grupo único, con partidos todos contra todos y a dos ruedas, para completar un total de 18 fechas.
¿CUÁNDO EMPIEZAN Y CUÁNDO TERMINAN LAS ELIMINATORIAS SUDAMERICANAS?
Las Eliminatorias para el Mundial de Estados Unidos, México y Canadá 2026 comenzarán en la fecha FIFA de septiembre de 2023 y finalizarán dos años después, en septiembre de 2025. El repechaje internacional, en tanto, está previsto para disputarse en marzo de 2026, tres meses antes del inicio del Mundial.
EL FIXTURE DE LAS ELIMINATORIAS SUDAMERICANAS
FECHA 1
| Día | Partido | Hora | Estadio |
|---|---|---|---|
| 07/09/2023 | Paraguay 0-0 Perú |
| Defensores del Chaco (Asunción) |
| 07/09/2023 | Colombia 1-0 Venezuela |
| Metropolitano Roberto Meléndez (Barranquilla) |
| 07/09/2023 | Argentina 1-0 Ecuador |
| Monumental (Buenos Aires) |
| 08/09/2023 | Uruguay 3-1 Chile |
| Centenario (Montevideo) |
| 08/09/2023 | Brasil 5-1 Bolivia |
| Olímpico do Pará (Belém) |
FECHA 2
| Día | Partido | Hora | Estadio |
|---|---|---|---|
| 12/09/2023 | Bolivia - Argentina |
| Hernando Siles (La Paz) |
| 12/09/2023 | Ecuador - Uruguay |
| Rodrigo Paz Delgado (Quito) |
| 12/09/2023 | Venezuela - Paraguay |
| Monumental de Maturín (Maturín) |
| 12/09/2023 | Chile - Colombia |
| Monumental (Santiago) |
| 12/09/2023 | Perú - Brasil |
| Nacional (Lima) |
FECHA 3 (9 al 17 de octubre de 2023)
Colombia - Uruguay
Brasil - Venezuela
Bolivia - Ecuador
Argentina - Paraguay
Chile - Perú
FECHA 4 (9 al 17 de octubre de 2023)
Uruguay - Brasil
Perú - Argentina
Venezuela - Chile
Paraguay - Bolivia
Ecuador - Colombia
FECHA 5 (13 al 21 de noviembre de 2023)
Colombia - Brasil
Venezuela - Ecuador
Bolivia - Perú
Argentina - Uruguay
Chile - Paraguay
FECHA 6 (13 al 21 de noviembre de 2023)
Uruguay - Bolivia
Perú - Venezuela
Brasil - Argentina
Paraguay - Colombia
Ecuador - Chile
FECHA 7 (2 al 10 de septiembre de 2024)
Uruguay - Paraguay
Perú - Colombia
Brasil - Ecuador
Bolivia - Veneuzela
Argentina - Chile
FECHA 8 (2 al 10 de septiembre de 2024)
Colombia - Argentina
Venezuela - Uruguay
Paraguay - Brasil
Chile - Bolivia
Ecuador - Perú
FECHA 9 (7 al 15 de octubre de 2024)
Perú - Uruguay
Venezuela - Argentina
Bolivia - Colombia
Chile - Brasil
Ecuador - Paraguay
FECHA 10 (7 al 15 de octubre de 2024)
Uruguay - Ecuador
Colombia - Chile
Brasil - Perú
Paraguay - Venezuela
Argentina - Bolivia
FECHA 11 (11 al 19 de noviembre de 2024)
Uruguay - Colombia
Perú - Chile
Venezuela - Brasil
Paraguay - Argentina
Ecuador - Bolivia
FECHA 12 (11 al 19 de noviembre de 2024)
Colombia - Ecuador
Brasil - Uruguay
Bolivia - Paraguay
Argentina - Perú
Chile - Venezuela
FECHA 13 (17 al 25 de marzo de 2025)
Uruguay - Argentina
Perú - Bolivia
Brasil - Colombia
Paraguay - Chile
Ecuador - Venezuela
FECHA 14 (17 al 25 de marzo de 2025)
Colombia - Paraguay
Venezuela - Perú
Bolivia - Uruguay
Argentina - Brasil
Chile - Ecuador
FECHA 15 (1° al 9 de junio de 2025)
Colombia - Perú
Venezuela - Bolivia
Paraguay - Uruguay
Chile - Argentina
Ecuador - Brasil
FECHA 16 (1° al 9 de junio de 2025)
Uruguay - Venezuela
Perú - Ecuador
Brasil - Paraguay
Bolivia - Chile
Argentina - Colombia
FECHA 17 (6 al 14 de septiembre de 2025)
Uruguay - Perú
Colombia - Bolivia
Brasil - Chile
Paraguay - Ecuador
Argentina - Venezuela
FECHA 18 (6 al 14 de septiembre de 2025)
Perú - Paraguay
Venezuela - Colombia
Bolivia - Brasil
Chile - Uruguay
Ecuador - Argentina