Una de las jugadas del partido de los octavos de final de la Copa del Rey ha llegado en el minuto 48 de partido, cuando el VAR ha corregido al árbitro Mateu Lahoz que había amonestado a Mikel Merino por una falta que había señalado a Illarramendi. Con ese chivatazo, el capitán de la Real veía la segunda amarilla y su equipo afrontaba casi toda la segunda parte con uno menos.
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Illarra, que en la anterior eliminatoria contra el Córdoba volvía a los terrenos de juego el pasado 20 de enero tras 509 días sin vestirse de corto , ya había visto amarilla en el minuto 26 de la primera parte.
Pero esta decisión del equipo arbitral generará polémica seguro, porque el VAR está autorizado a entrar en errores de identidad pero no para las segundas amarillas, que en este caso, a tenor de las imágenes, se podrían haber revisado porque Illarramendi no toca a Sidnei, otro de los protagonistas de la jugada. De hecho, una de las imágenes del partido llegaba al final del partido cuando Mateu, antes de retirarse al vestuario, seguía hablando en el terreno de juego con Illarramendi y algunos miembros de la Real Sociedad explicándole su decisión.
Sea como fuere, la Real ha jugado casi media hora con uno menos por el chivatazo del VAR, porque en el 75 también ha visto su segunda amarilla Sanabria y se equilibraban las fuerzas.
En el momento de la expulsión, la Real ganaba 0-1 gracias al gol de Mikel Oyarzábal al prinicipio del choque. Más tarde empataba Canales en el 78.
