Se acaba 2021, un año para el olvido en Universidad de Chile. Y es que los azules llegaron a la última jornada del Campeonato Nacional en riesgo de descender por segunda vez en su historia. De hecho, el equipo entonces dirigido por Cristián Romero venía precedido de una racha de 12 encuentros sin conocer de victorias, producto de nueve derrotas (siete de ellas consecutivas) y tres empates en la antesala al decisivo encuentro frente a Unión La Calera, en el que en los instantes finales revirtieron el marcador logrando una épica jornada que los laicos celebraron como un título.
“Quedará en la historia como una de las hazañas más grandes que ha tenido el club. Es como ganar un título, guardando las proporciones. Este recuerdo, al menos yo, me lo llevaré a la tumba", eran las palabras del otrora técnico azul.
Tras un año traumático con tres entrenadores y un nivel individual y colectivo que nunca estuvo a la altura, el conjunto laico logró sobreponerse con una conquista de Junior Fernandes, quien estableció el 3-2 definitivo en los descuentos (90'+4). Este crucial desafío dio cuenta del calvario que vivieron tanto los hinchas como los futbolistas, misma tónica de los pasados dos torneos de Primera División. Consignar que los laicos no remontaban un marcador adverso 0-2 desde noviembre de 2016, cuando derrotaron a Unión Española en Santa Laura. Una hazaña.
En lo que respecta al certamen doméstico, la U arrancó con un empate de local frente a Huachipato y luego cosechó un punto en su visita a La Serena. Se sobrepuso ante Unión Española pero volvieron los fantasmas tras caer nuevamente frente a Colo Colo, algo que viene ocurriendo en Macul desde el 9 de septiembre de 2001. Los números marcan que los estudiantiles remataron con solo diez victorias (cinco en condición de local), nueve empates y trece caídas, resultados que los estacionó en la undécima plaza, con 39 puntos. De hecho, vieron vulnerada su portería en 19 encuentros en fila. En cuanto a los clásicos, cosecharon solo un festejo y tres derrotas. Ocurrió en la fecha 13 frente a los Cruzados por 2-1 en El Teniente. En líneas generales terminó con un 37% de rendimiento. El equipo del CDA obtuvo solo 10 unidades de 45 posibles en la segunda rueda, lejos del 58,33% de la primera mitad, en los que registró 28 de 48.
¿Los nuevos elementos? En el inicio de la campaña el 'Romántico Viajero' se hizo con los servicios de Ramón Arias, Marcelo Cañete, Mario Sandoval, Yonathan Andía, Thomas Rodríguez y Nahuel Luján, mientras partían Matías Rodríguez, Jean Beausejour, Fernando Cornejo, Walter Montillo, Reinaldo Lenis y Jimmy Martínez. En la segunda parte sumaron como incorporación al ex Estambul Basaksehir de Turquía y Anderson Contreras. Partieron Lucas Alarcón (La Serena), Ángelo Henríquez (Fortaleza de Brasil) y Cristian Barros (Defensor Sporting de Uruguay).
¿Quiénes fueron los jugadores más utilizados en el Torneo?
Este ítem lo lideró Joaquín Larrivey, quien arribó a la tienda colegial en 2020, con 32 partidos disputados, 30 desde el arranque. Consignar que vistiendo la elástica de los estudiantiles, el Bati festejó 43 conquistas en 74 partidos disputados (19 en el torneo 2020, 20 en 2021 y 4 en Copa Chile). Pese a lo anterior, el ex Celta de Vigo no fue renovado por la directiva de Azul Azul. Al ariete argentino le sigue Gonzalo Espinoza (31), mientras que Ramón Arias, Osvaldo González y Mario Sandoval completan el podio con 29 apariciones. Todos se fueron del club.
Quiénes fueron los goleadores en los azules
El listado lo lidera precisamente Larrivey, con 20 conquistas. Con esto, el también ex Vélez se convirtió en el séptimo máximo goleador de la U en el Siglo XXI, solo superado por Diego Rivarola (101), Pedro González (61), Matías Rodríguez (57), Gustavo Canales (54), Sebastián Ubilla (54) y Juan Manuel Olivera (43).
Al ahora ex delantero azul le sigue Ramón Arias con 3 y cierran Marcelo Cañete y Sandoval, con 2.
Los máximos asistidores de los universitarios
LA EVOLUCIÓN DE LA U EN 2021
EL FIXTURE COMPLETO
LA CAMPAÑA 2021