El Club de Regatas do Flamengo es, por cantidad de hinchas a lo largo de todo el país, el club más grande de Brasil. Sin embargo, apenas en dos ocasiones ha logrado reflejar esa grandeza en la Copa Libertadores, siendo la de 2019 la más reciente de ellas, cuando volvió a ponerse en lo más alto del continente con una épica victoria ante River en Lima.
En el historia, el Fla está lejos de los equipos brasileños con más participaciones, ya que aparece quinto con 15 presencias, detrás de Sao Paulo, Palmeiras, Gremio y Cruzeiro. Y fue en 1981 que llegó el momento de su primer éxito internacional, de la mano de su mayor ídolo: Arthur Antunes Coimbra, nada más y nada menos que Zico, goleador histórico del club y segundo futbolista con más presencias.
Después de ser campeón del Brasileirao en 1980, se preparó en torno al 'Pelé Blanco' y formó parte del Grupo 3 con Atlético Mineiro, Cerro Porteño y Olimpia, donde avanzó luego de jugar un desempate con el Galo, ya que habían igualado con 8 puntos, en un escandaloso partido que finalizó a los 35 minutos por inferioridad numérica de los mineiros, por la expulsión de cuatro jugadores y la lesión de un quinto, con un bochornoso arbitraje dentro de un clima de guerra.
En la segunda fase participó del Grupo A y tuvo un rendimiento ideal contra Deportivo Cali y Jorge Wilstermann, a quienes derrotó en ambos encuentros. La final lo enfrentó a Cobreloa, al que derrotó 2-1 en el Maracaná pero cayó 1-0 en el Nacional de Santiago, por lo que debió jugar el desempate en el Centenario de Montevideo y se impuso por 2-0 con dos tantos de Zico, quien convirtió los cuatro goles del Rubronegro en la serie y fue el máximo artillero del certamen con 11 tantos.
De la mano de Jorge Jesús en el banco y los goles de Gabriel Barbosa, la gloria volvió a 'O mais querido do Brasil'. Cuando todo parecía resignación en Lima, apareció Gabigol para aprovechar dos descuidos de la defensa de River y, con sus goles en a los 88 y a los 91, consiguió la segunda Copa Libertadores, que comenzó con la clasificación en la fase de grupos como líder ante Liga de Quito, Peñarol y San José, luego eliminando en octavos a Emelec por penales, en cuartos a Inter de Porto Alegre y en semis de manera aplastante con un 5-0 en la revancha ante Gremio.
Ahora, tres años más tarde, Flamengo regresó a una final de Copa Libertadores para levantar su tercer título a nivel continental. Gracias a un gol de Gabriel Barbosa, venció 1-0 a Athletico Paranaense en la final a partido único disputada en Guayaquil, Ecuador.