Si hay un país donde aRiver siempre le había costado conseguir buenos resultados, ese es sin dudas Brasil. Históricamente, al Millonario le fue mal en territorio brasileño. De hecho, es el único país de Sudamérica donde cosechó más derrotas que victorias y empates. Como en tantas otras cuestiones, hubo un cambio durante la era de Marcelo Gallardo, pero el primer viaje de Martín Demichelis fue con una goleada dolorosa y el segundo significó la eliminación de la Copa Libertadores 2023.
A pesar de que el balance le da negativo al Millonario en sus 50 presentaciones como visitante contra clubes brasileños, incluído el doloroso 0-3 ante Atlético Mineiro que lo dejó afuera de la edición 2021 de la Copa Libertadores, o la caída por penales ante Internacional en los octavos de final del 2023, con el Muñeco al mando del equipo supo conseguir algunos resultados históricos que formaron parte de sus últimas dos consagraciones en la máxima competencia del continente: en los cuartos de final de 2015 consiguió un tremendo 3-0 sobre Cruzeiro, en una de las actuaciones colectivas más destacadas de todo el ciclo (con todo lo que eso significa) y en las semis de 2018 logró un inolvidable y agónico 2-1 sobre Gremio para meterse en la definición contra Boca.
El balance global, de todos modos, marca que en sus 50 partidos en Brasil, River cosechó poco más del 25% de los puntos y tuvo pocas actuaciones para el recuerdo: ganó 9 veces, igualó 13 y perdió en 28 oportunidades. En total, lleva 47 goles y recibió 81, en tanto que su anterior visita a ese país había sido otro duro golpe: el 1-5 ante Fluminense, en la fase de grupos de la edición más reciente.
El primer triunfo en tierras brasileñas fue recién en 1997. El equipo de Ramón Díaz venció 2-0 a Vasco da Gama en la Supercopa con goles de Marcelo Salas y Gallardo, en un partido que se suspendió a los 70 minutos por una agresión desde la tribuna contra el juez de línea. Un año después, por la fase de grupos de la Copa Mercosur, los dirigidos por el riojano se impusieron 3-2 sobre Gremio gracias a dos gritos de Juan Antonio Pizzi y uno de Santiago Solari.
Ya con Américo Gallego en el banco, River logró dos victorias por 2 a 1 ante Flamengo en la Mercosur 2000, primero por fase de grupos y luego en la revancha de los cuartos de final. Y otras dos contra Corinthians, en ambos casos por la vuelta de los octavos de final de la Libertadores: 2-1 en 2003, con el chileno Pellegrini como DT y los gritos de Demichelis y el Bichi Fuertes; y 3-1 en 2006, con Passarella al mando y un doblete de Gonzalo Higuaín.
¿Cuáles fueron los triunfos del Muñeco? Los mencionados éxitos ante Cruzeiro en 2015 y Gremio en 2018, junto al 2-0 a Palmeiras que no le alcanzó en la semifinal del 2020 por el 0-3 de la ida. Además, se festejó como si lo fuera la victoria por penales sobre Cruzeiro en los octavos de final de la 2019, aunque en los 90 minutos había sido empate sin goles.
TODAS LAS VICTORIAS DE RIVER EN BRASIL
SUPERCOPA SUDAMERICANA 1997: Vasco da Gama 0-2 River (fase de grupos)
COPA MERCOSUR 1998: Gremio 2-3 River (fase de grupos)
COPA MERCOSUR 2000: Flamengo 1-2 River (fase de grupos)
COPA MERCOSUR 2000: Flamengo 1-2 River (vuelta, cuartos de final)
COPA LIBERTADORES 2003 : Corinthians 1-2 River (vuelta, octavos de final)
COPA LIBERTADORES 2006: Corinthians 1-3 River (vuelta, octavos de final)
COPA LIBERTADORES 2015: Cruzeiro 0-3 River (vuelta, cuartos de final)
COPA LIBERTADORES 2018 : Gremio 1-2 River (vuelta, semifinal)
COPA LIBERTADORES 2020 : Palmeiras 0-2 River (vuelta, semifinal)