Xavi se tiene que ir ya del Barcelona

Xavi anunció su dimisión bastante repentinamente ante la prensa después de una derrota en casa por 3-5 ante el Villarreal a principios de enero. "Saldré del Barcelona en junio. Hemos llegado a un punto de no retorno. Es hora de cambiar", afirmó. "Como culé, creo que es hora de irme. Hablé hoy con la directiva y con el club. Me iré el 30 de junio. Tomé esta decisión hace días. Ya lo sabía. Pero es hora de hacerla pública. Creo que los jugadores no pudieron liberarse. No quiero ser un problema para el club, sino todo lo contrario".

No había pasión en su voz ni convicción en sus palabras. Esta fue una declaración de derrota, y no necesariamente gloriosa. En las tres semanas transcurridas desde entonces, Xavi ha explicado las circunstancias en torno a su inminente salida. El directivo ha hecho referencia a una serie de cuestiones; siente que está frenando al equipo y puede sentir la incertidumbre que rodea al club.

También cree que los medios de comunicación han hecho imposible su trabajo. Pero lo más importante es que ya no podía soportar la presión. "Trato de expresar lo que siento. Te hacen sentir inútil todos los días... Creo que tenemos un problema con las exigencias de este puesto", admitió. "No es divertido y parece que estás arriesgando tu vida a cada momento. Eso no pasa en ningún club. Por eso digo que es cruel".

La historia de Xavi es familiar para los entrenadores de todo el mundo. El técnico del Barcelona hizo referencia a los problemas de sus predecesores Luis Enrique, Ernesto Valverde y Pep Guardiola, y en una rueda de prensa avisó públicamente a su posible sucesor Rafa Márquez, actual entrenador del Barça Atlètic, que podría afrontar el mismo estrés.

Sin embargo, Xavi no es el primero en expresar estas preocupaciones. Guardiola dijo algo similar hace 12 años cuando, de repente, anunció su intención de abandonar el Camp Nou. "Cuatro años es una eternidad", dijo en una famosa frase. "En diciembre le comuniqué al presidente que sentía que mi etapa aquí llegaba a su fin. En estos cuatro años me he desgastado. Lo he dado todo y necesito recargar energías".

Los comentarios del ahora técnico del Manchester City llegaron en un momento de inmenso éxito, después de cuatro de las temporadas más memorables en la historia del Barcelona. Necesitaba una salida y otros ex entrenadores del Barça han ofrecido perspectivas similares.

Ronald Koeman, quien supervisó el declive del club y luchó en la era posterior a Lionel Messi, ha expresado quejas similares. "Ser entrenador del Barça es un atentado a la salud mental. Es mucho más divertido ser jugador del Barcelona que entrenador, y Xavi, como catalán e hijo del club, seguro que lo ha notado. Es el trabajo más duro que he hecho nunca", reveló la semana pasada.

Es una cuestión que también se expande más allá de las fronteras catalanas. A finales de enero, Jurgen Klopp dejó clara su intención de dejar el Liverpool con un sentimiento similar. "Es que me estoy quedando, cómo decirlo, sin energía. No tengo ningún problema ahora, obviamente, ya sabía desde hace tiempo que tendría que anunciarlo en algún momento, pero ahora estoy absolutamente bien", dijo al sitio web del Liverpool.

Mientras tanto, el Barcelona está estancado, aunque no en un punto de crisis absoluta. A pesar de todo lo que se habla de malas actuaciones e inconsistencias generales, aún deberían clasificarse cómodamente para la Liga de Campeones la próxima temporada.

Aunque el equipo de Xavi sigue a 10 puntos del líder de la liga, el Real Madrid, tiene una ventaja de cinco puntos sobre el Athletic Club, quinto clasificado. Han marcado la tercera mayor cantidad de goles en La Liga, ya que Robert Lewandowski, en medio de rumores sobre un descenso preocupante, todavía ha encontrado la red 10 veces en la liga.

El joven Lamine Yamal ha arrastrado al equipo a una serie de resultados en las últimas semanas, y parece lo suficientemente bueno para liderar al equipo en los próximos años a pesar de tener solo 16 años. Sume a Pedri, Frenkie de Jong y Ronald Araujo, y todavía hay mucho por construir bloques para crear un equipo de élite.

La queja de Laporta, entonces, es que el Barça simplemente no está donde debería estar. Si el pedigrí cuenta para algo, deberían encabezar La Liga cada año. Si el talento es importante, este equipo todavía luce lo suficientemente bien como para estar en la pelea por el título. Xavi ha sido criticado con razón por su rigidez táctica y la mala gestión de un equipo con muchos centrales y pocas opciones de ataque, pero este no es un club en total apuro.

Basándose únicamente en el talento, hay razones para creer que el Barça podría encontrar buenos resultados en las próximas semanas, aunque se enfrenta a una serie de partidos fuera de casa visitando al Athletic, Atlético de Madrid, Real Madrid y Girona antes del final de la temporada.

El trío de centrocampistas formado por De Jong, Pedri e Ilkay Gundogan ha sido fascinante durante breves momentos. Yamal, si sus piernas reciben la protección que necesitan, arrastrará al Barça a algunas victorias. Los dos goles de Vitor Roque en 97 minutos de La Liga sugieren que también podría haber más por venir del adolescente brasileño.

Xavi también ha hecho gala de cierta ambición táctica. Andreas Christensen, un pilar defensivo en el título la temporada pasada, ha sido utilizado como mediocampista defensivo con cierto éxito. El joven lateral Héctor Fort ha impresionado en un par de apariciones, mientras que Lewandowski nunca puede ser descartado.

Pero todas estas cosas ya se han señalado antes. El Barça tiene la plantilla para competir y las personas lo suficientemente buenas como para ganar partidos por sí solos. Se trata de una crisis de confianza en todo el equipo, provocada por un entrenador que ya no puede sacar lo mejor de sus jugadores. La mejora es posible, pero está lejos de ser un hecho.

El Barça necesitará, en algún momento, un nuevo entrenador. El director deportivo Deco ha eludido las preguntas sobre si se está llevando a cabo una búsqueda y restó importancia a los rumores de que el siguiente es Rafa Márquez. Sin embargo, traer una cara nueva ahora (Márquez o no) podría ser el impulso que este equipo de Barcelona necesita. Actualmente el trabajo es demasiado para Xavi. Tiene todo el derecho a expresar sus quejas ante la prensa cada semana, pero los blaugrana necesitan hacer un cambio. Xavi ya no disfruta del trabajo y será mejor que se vaya ahora.

Luego está el beneficio para el equipo. El supuesto "rebote del nuevo entrenador" no siempre funciona, pero una cara nueva con nuevas ideas tácticas y borrón y cuenta nueva podría al menos darle al Barcelona un impulso a corto plazo. También podría ayudar a los jugadores que languidecen bajo la supervisión de Xavi. Joao Félix, Joao Cancelo y Jules Koundé han pasado por temporadas decepcionantes. Un nuevo entrenador, con ideas más claras, podría sacar lo mejor de ellos y atraer al resto del equipo con él.

Es cierto que sería un riesgo significativo, y las inestables finanzas del Barça harán que un nombramiento de entrenador permanente sea complicado, pero podría funcionar para todas las partes.

El puesto de técnico del Barça ha perdido brillo. Este ya no es un puesto que ofrece la oportunidad de gestionar a Messi y luchar por títulos de liga cada temporada. Ya no hay dinero ilimitado y en los medios ya no se habla de fútbol.

Aún así, hay una serie de opciones inmediatas en el mercado, y se habla de Hansi Flick como un posible favorito. El alemán disfrutó de un inmenso éxito en el Bayern de Múnich, ya que ganó el triplete en 2020, mientras que en total ganó siete trofeos durante sus 18 meses al mando, perdiendo solo siete partidos antes de asumir el puesto de la selección alemana.

Otro posible fichaje inmediato es Marcelo Gallardo. El legendario ex entrenador de River Plate no ha tenido un buen comienzo en el Al-Ittihad, campeón saudí de la Pro League, y el Barça ha mostrado interés en él antes. Algunos rumores han sugerido que podrían volver a sustituir a Gallardo.

Márquez sería el reemplazo interno sensato, mientras que entregarle las llaves a José Mourinho estaría en el otro extremo de la escala.

De cualquier manera, Xavi merece la oportunidad de marcharse, mientras que un nuevo entrenador podría ofrecer un impulso moral crucial. Como resultado, es posible que todos estén mejor.