¿Wembley será el nuevo hogar del Arsenal? Por qué los Gunners podrían verse obligados a cambiar de estadio inesperadamente

Los Gunners pueden actualmente dar la bienvenida a 60,700 aficionados, pero se podrían vender muchas más entradas para cualquier jornada de la Premier League o la Liga de Campeones. Con la importante generación de ingresos en mente, en una era de regulaciones FFP y PSR, el Arsenal está considerando sus opciones en lo referente a trabajos de construcción.

El equipo de Mikel Arteta se vería obligado a mudarse de su hogar actual si los grandiosos planes obtienen luz verde, ya que se trabajará en “casi todas las partes del estadio en lugar de solo una tribuna”. Se afirma que el proyecto podría costar hasta £500 millones ($670 millones), mientras que el Emirates solo costó £390 millones ($523 millones) para construirse en su totalidad antes de que se abriera en 2006.

El grupo de propiedad de la familia Kroenke del club no es ajeno a la construcción de estadios elaborados, habiendo supervisado la construcción del SoFi Stadium en Los Ángeles, que es el hogar de las franquicias Rams y Chargers en la NFL. Ese lugar puede albergar a 100,000 espectadores y tuvo un costo de $5.5 mil millones (£4 mil millones). Albergará ocho partidos en el Mundial 2026 y la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de 2028.

Arsenal aún no está en la etapa de solicitar permiso de planificación, ya que tienen varios obstáculos que superar, con ideas simplemente siendo consideradas. Esto se debe a que necesitan continuar invirtiendo en otras áreas del negocio, incluyendo transferencias de jugadores. Se dice que la planificación podría tardar hasta cinco años en asegurarse, antes de que cualquier alteración menor se tome en cuenta en la ecuación.

Los Gunners pudieron jugar en Highbury mientras se construía el Emirates Stadium, pero probablemente necesitarán un hogar temporal si la reconstrucción sigue adelante. Es ahí donde entra en juego Wembley. Spurs cruzaron el norte de Londres al construir el Tottenham Hotspur Stadium, pagando a la Asociación de Fútbol £15m ($20m) por el derecho a jugar en Wembley durante casi dos años. Arsenal jugó seis partidos de la Liga de Campeones en ese lugar durante las temporadas 1998-99 y 1999-2000.

El Arsenal ha caído al quinto lugar en la tabla de capacidad de la Premier League y tiene la intención de abordar ese problema. Se dice que están tomando inspiración del proyecto del Santiago Bernabéu que permitió al Real Madrid duplicar sus ingresos por día de partido. Sin embargo, los Gunners están limitados en lo que pueden hacer por el sitio de 17 acres en el que se encuentra el Emirates, con viviendas residenciales y estaciones de tren cercanas. Se dice que “las discusiones con los arquitectos han sido positivas sobre el potencial de expandirse dentro de la huella existente”.

Agregar solo una fila de asientos permitiría al Arsenal aumentar su capacidad en 1,000, “mientras que el techo elíptico inclinado, que fue diseñado para ayudar al flujo de aire y la luz solar, también podría ser modificado”. El Telegraph informa sobre cómo el Arsenal quiere producir “un estadio multifuncional y digital primero”, con los Spurs ahora albergando partidos de temporada regular de fútbol americano.

Arsenal no es el único equipo de la Premier League que está elaborando planes ambiciosos para sitios icónicos. Manchester United está buscando construir un nuevo estadio para 100,000 personas para reemplazar Old Trafford, lo que podría costarles £2bn ($2.7bn).

Liverpool recientemente amplió Anfield - otro estadio en un sitio limitado - y ahora tienen una capacidad de 61,276. Manchester City espera haber alcanzado los 60,000 en el Etihad Stadium para finales de 2026.