Antes del partido, Phillips había dejado claro lo ansioso que estaba por retomar su carrera. En declaraciones a Sky Sports, afirmó: «Quiero jugar tantos partidos como sea posible. Si hubiera fichado por un equipo de la Premier League, quizá me habría costado más entrar en el equipo y además tienen menos partidos. Prefiero meterme de lleno que ir poco a poco. Chris (Wilder) se ha portado muy bien conmigo, me pregunta cómo me siento y se asegura de que, si hay algo que me molesta o me incomoda físicamente, él está ahí para preguntarme. Lo estoy disfrutando mucho desde que llegué aquí.
Curiosamente, fue a principios de diciembre cuando estaba pensando en salir cedido. Pat me envió un mensaje de texto y me dijo que Chris le había pedido que me escribiera para ver qué me parecía venir aquí a jugar algunos partidos. Al principio no estaba seguro, pero cuanto más lo pensaba, más me decía: «¿por qué no?». Hablé con Pat y, para ser sincero, apenas hablé con Chris. Simplemente tomé una decisión, hablé con mi agente y le dije que prefería ir al Sheffield United antes que a cualquier otro sitio. Siempre he admirado la forma de gestionar de Chris y las historias que he oído sobre él. Me pareció que era la opción perfecta».
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