'Antonio Conte es un entrenador de primer nivel' - Rasmus Højlund asegura que el técnico del Napoli es justo lo que buscaba

Rasmus Højlund declaró a la emisora local Radio Kiss Kiss que su salida del Manchester United hacia el Napoli era un paso necesario para su carrera, tras verse relegado en la jerarquía del equipo después de la millonaria incorporación de Benjamin Sesko procedente del RB Leipzig.

"Conte es un entrenador de primer nivel," afirmó Højlund. "Vine aquí porque sabía que este era un paso importante para mí. El Napoli es un gran club y un lugar maravilloso para vivir. Es exactamente lo que necesito en este momento de mi carrera."

Højlund había iniciado la reciente ventana de transferencias de verano decidido a permanecer en Old Trafford, pero se vio obligado a reconsiderar su futuro cuando quedó claro que el club buscaba tomar otra dirección, gastando también grandes sumas en Bryan Mbeumo y Matheus Cunha.

El Napoli de Conte opera con un sistema 4-1-4-1, donde los mediocampistas ofensivos y los extremos tienen mayor libertad para apoyar a Højlund como único delantero, gracias a un mediocentro defensivo que se queda atrás.

Anteriormente, Højlund había rendido de manera aceptable bajo Erik ten Hag en un 4-2-3-1 en el Manchester United, pero el equipo luego tuvo dificultades para adaptarse al muy distinto 3-4-2-1 de Rúben Amorim. Su confianza se fue erosionando poco a poco durante la pasada temporada, aunque él insiste en que su nuevo rendimiento no depende del esquema táctico.

"Para mí es lo mismo, no me importa la formación," aseguró. "Solo juego al fútbol y trato de hacer mi trabajo lo mejor posible."

Conte ha dirigido algunas de las mejores temporadas de Romelu Lukaku, tanto en su etapa con el Inter como ahora en el Napoli, demostrando su capacidad para potenciar a delanteros que no habían alcanzado todo su potencial en otros clubes.

Ese mismo potencial es lo que ve en Højlund, quien aún no es un jugador completo, pero ha demostrado rápidamente a su nuevo entrenador que el estrellato podría estar a su alcance.

"Es un joven de 22 años que estaba al margen en el Manchester United. Tiene un enorme margen de mejora; necesita trabajar porque tiene el potencial para convertirse en una estrella, y lo está demostrando," afirmó Conte a los periodistas tras la victoria en Génova.

Con dos goles en cuatro partidos de la Serie A con el Napoli, Højlund ya está a mitad de camino de igualar su registro de la pasada temporada en la Premier League, donde marcó solo cuatro veces en 32 encuentros en Inglaterra. El delantero había logrado 10 goles en su primera campaña en la Premier League 2023-24, su rendimiento más prolífico en una liga hasta la fecha.

Antes, Højlund había anotado nueve tantos en su única temporada en la Serie A con el Atalanta.

En total, suma cuatro goles en seis partidos con el Napoli en todas las competiciones, incluyendo los dos que marcó en la reciente victoria 2-1 sobre el Sporting CP en la Champions League.

Hojlund inicialmente solo se unió a Nápoles en calidad de préstamo, pero eso se convertirá en una transferencia permanente el próximo verano si se activa una obligación de compra condicional fijada en £38 millones ($51 millones). La cláusula está determinada por si Nápoles se clasifica para la Liga de Campeones de la próxima temporada.

Dado que el equipo de Conte actualmente se encuentra en la cima de la Serie A después de obtener 15 puntos de un posible de 18 en las primeras seis semanas de la temporada, eso parece una apuesta relativamente sólida.

Hojlund también ya ha aludido a su interés por quedarse, declarando el mes pasado en respuesta a preguntas sobre estar en el quinto club de su joven carrera: "También jugué en Austria antes, después de dejar Dinamarca cuando era niño. A los 22, ya tengo mucha experiencia en mi haber. Pero ahora estoy en Nápoles y planeo quedarme. Todo lo que sé es que soy feliz donde estoy: aquí en Nápoles."