Power Rankings de la Champions League 2023-24: Manchester City y Real Madrid siguen firmes, pero nunca descarten al Atlético de Simeone

Enfrentémoslo, el Arsenal fue sorprendentemente poco impresionante en ambos partidos contra el Porto, solo logrando pasar por penales al final. No es que a los Gunners les importara, por supuesto. Al contrario, entendiblemente sacaron muchas cosas positivas del segundo partido. En primer lugar, demostraron su temple en la tanda de penales. En segundo lugar, pusieron fin a una racha de siete eliminaciones consecutivas en octavos de final desde que llegaron a cuartos de final en 2010

¿Puede un Arsenal esperanzadoramente liberado ahora ganar su primera Champions League? Todavía parece poco probable, ya que actualmente están inmersos en una titánica lucha a tres bandas en la cima de la Premier League que podría agotarlos de energía valiosa, y ahora se les ha dado un camino más arduo hacia Wembley.

Los hombres de Mikel Arteta tendrán que vencer al Bayern Munich en los cuartos y luego superar a Manchester City o Real Madrid en las semifinales solo para darse una oportunidad de levantar el trofeo. El Arsenal tiene un equipo joven fantástico, pero este tipo de desafío parece estar más allá de ellos en este momento, dada su falta de experiencia europea.

El mandato de Thomas Tuchel se ha desenredado y abandonará el Allianz Arena al final de la temporada - ¿pero podrá despedirse reclamando su segundo título de la Liga de Campeones? No es imposible, especialmente porque Harry Kane está marcando goles por diversión.

El prolífico delantero inglés volvió a destacar en el partido de vuelta de octavos de final contra Lazio para salvar la temporada del Bayern y los bávaros definitivamente tienen talento suficiente para eliminar al Arsenal en los cuartos. Es el tipo de partido que podría ir en cualquier dirección, por supuesto, pero el hecho de que el partido de vuelta sea en el Allianz Arena podría resultar decisivo.

Sin embargo, es difícil sacudirse la sensación de que la evidente falta de unión en el club finalmente alcanzará al equipo de Tuchel.

Los Blancos están bendecidos por seguir en la contienda. Fueron un poco desesperanzadores ambos partidos de su eliminatoria de octavos de final con el RB Leipzig, quienes sabían muy bien que habían desperdiciado una oportunidad gloriosa de eliminar al Madrid, de ahí las lágrimas de Xavi Simons al final del partido en el Santiago Bernabéu.

Sin embargo, estamos hablando del Madrid. Han ganado varias Ligas de Campeones sin estar remotamente cerca de ser el mejor equipo de Europa. Conquistar el trofeo es simplemente lo que hacen. Siempre encuentran la manera de ganar, y tener jugadores capaces de momentos de magia como Jude Bellingham y Vinicius Junior ayuda. Por esa sola razón, siguen siendo una amenaza seria, pero, en la forma actual, es muy difícil verlos superar al City. Una repetición de la dolorosa eliminación de la temporada pasada en el Etihad parece inevitable en este momento.

Como se esperaba, el BVB venció al PSV para avanzar a los cuartos de final, pero lo hicieron seriamente difícil. El Dortmund fue sensacional durante la primera media hora del segundo partido en Signal Iduna Park, mereciendo totalmente la ventaja dada por Jadon Sancho, pero fueron terribles después del descanso y habrían sido llevados a tiempo extra si no hubiera sido por un sorprendente fallo tardío de Luuk de Jong.

Aún así, llegar a los últimos ocho representa un logro increíble para el Dortmund, quienes, para que nadie olvide, lideraron el grupo de la muerte de esta temporada. Serán nuevamente los underdogs en los cuartos de final, contra el Atlético, y eso debería favorecer al equipo de Edin Terzic, ya que han demostrado contra equipos como el Paris Saint-Germain, el AC Milan y el Newcastle.

El BVB todavía tiene mucho trabajo por hacer, pero pueden atreverse a soñar después de un empate que podría haber sido mucho peor.

El Barcelona ha tenido mala suerte con las lesiones de jugadores clave esta temporada, pero tuvieron la fortuna de encontrarse con el Napoli en los octavos de final, dado que los Partenopei han sufrido una implosión desde que ganaron el título de la Serie A la temporada pasada. Incluso así, los catalanes no fueron convincentes, con el Barça beneficiándose de una llamada favorable del VAR y de un fallo crucial de Jesper Lindstrom en los últimos minutos.

Sin embargo, la última camada de graduados de La Masia fue absolutamente brillante, especialmente Pau Cubarsi y Lamine Yamal, y llegar a los cuartos de final por primera vez desde 2020 significa que la presión ahora está completamente fuera del joven equipo de Xavi, que se espera que se vean impulsados por el regreso de algunos jugadores clave en las próximas semanas. Eso significa que estarán tranquilamente confiados en poder sorprender a los viejos rivales del PSG en los cuartos, especialmente con el partido de vuelta en casa...

¿Qué pensar del Paris Saint-Germain? Pobre en la fase de grupos pero impresionante al eliminar al Real Sociedad en los octavos de final, el equipo inconsistente de Luis Enrique simplemente no parece lo suficientemente sólido como para poner fin a la espera angustiosa del club por una primera Copa de Europa.

Y sin embargo, con Kylian Mbappé en plena forma, absolutamente todo es posible. A pesar de todos los problemas detrás de escena en el Parque de los Príncipes antes de su aparente salida inminente en verano, el francés sigue siendo el delantero más temido en el fútbol mundial y el sorteo de la Champions League del viernes le ha presentado una oportunidad de oro para darle al PSG el regalo de despedida perfecto.

La actualidad doméstica del Atlético es realmente pobre. Las porterías a cero se han convertido en una rareza, lo cual es impactante para un equipo de Diego Simeone. Y sin embargo, nadie se sorprendería en lo más mínimo si llegaran a la final de la Champions League.

¿Por qué? Bueno, la razón es doble. En primer lugar, está el hecho de que al superar a Inter en penales después de la única eliminatoria de octavos de final de alta calidad, el Atlético demostró que sigue siendo un rival formidable en la competencia continental, especialmente frente a sus propios aficionados en el magnífico Metropolitano.

En segundo lugar, ahora están en la mitad correcta del sorteo y son claros favoritos para vencer al Borussia Dortmund en los cuartos de final. Ya sea PSG o Barcelona esperarán en las semifinales, pero puedes estar seguro de que Simeone y sus jugadores disfrutarían enfrentarse a cualquiera de los dos equipos. Una tercera final de la Champions League está al alcance del argentino.

¿Todavía el número 1 por defecto? El Manchester City no luce en absoluto tan impresionante como la temporada pasada. Está concediendo una cantidad preocupante de goles y fue notoriamente superado durante la segunda mitad de su empate en la Premier League con el Liverpool.
Sin embargo, a pesar de los puntos débiles, el equipo de Guardiola sigue pareciendo superior a cualquier otro equipo que quede en la Liga de Campeones. Y mientras la sociedad entre Kevin De Bruyne y Erling Haaland siga igual de prolífica que hasta ahora, los Citizens serán difíciles de detener, especialmente porque Phil Foden probablemente esté en el mejor momento de su carrera.

Por supuesto, están en el lado más complicado del cuadro, pero aún así es difícil que el Madrid les gane en dos partidos, y lo mismo ocurre con sus potenciales oponentes en semifinales, Arsenal y Bayern.