Por qué el Real Madrid no fichó a Erling Haaland y se fue al Manchester City y qué podría pasar en el futuro

El Real mostró interés por primera vez en fichar a Haaland en 2019 después de su asombrosa debut en la Liga de Campeones, cuando anotó ocho goles en seis partidos para el Red Bull Salzburg. Pero los blancos acababan de gastar 60 millones de euros en un delantero centro en Luka Jovic, además de gastar 115 millones de euros en Eden Hazard y 54 millones de euros en el adolescente Rodrygo. No podían justificar de manera realista fichar a otro delantero joven con un gran salario.

Mientras tanto, Haaland, su familia y representantes habían trazado cuidadosamente su carrera y sintieron que Real era un paso demasiado grande para él en una etapa tan temprana, cuando necesitaba jugar todas las semanas. Después de mantener conversaciones con el Manchester United y el Borussia Dortmund, decidieron que el equipo de la Bundesliga era el próximo destino ideal para él.

Como Haaland demostró rápidamente que podía ser tan prolífico en Alemania como lo había sido en Austria y continuó marcando goles regularmente en la Liga de Campeones, su entonces agente, Mino Raiola, comenzó a medir el interés en él de los clubes más grandes de Europa. El italiano realizó un viaje muy publicitado a España y se reunió con el Barcelona y el Real Madrid el mismo día.

Raiola también viajó a Inglaterra para reunirse con el Chelsea y el Manchester City. Pero según las informaciones en ese momento, la opción que más gustaba a Haaland era la del Madrid. Y un año después, el jugador se reunió con Raiola y su padre, Alfie, en la capital española tras decidir que era hora de marcharse del Dortmund.

Durante la reunión en Madrid a finales de marzo de 2022, mientras el Real Madrid trabajaba su fichaje, Haaland, según se informa, tenía sus propias inquietudes. Según el diario español "El Mundo", el noruego quería saber cómo impactaría su potencial llegada en Karim Benzema, que estaba en el mejor momento de su carrera con el Madrid y recientemente había anotado un hat-trick para eliminar al Paris Saint-Germain de la Champions.

"¿Y qué pasaría con Benzema?" Se informa que preguntó Haaland. El presidente del Real Madrid, Florentino Pérez, también citó la continua brillantez de Benzema como una de las razones por las que su club finalmente optó por no fichar al noruego cuando se confirmó que se uniría al City.

"Tenemos al mejor nueve del mundo y no íbamos a traer a Haaland aquí para tenerlo en el banquillo", dijo Pérez en "El Chiringuito".

Mientras que el Real Madrid estaba cautivado por Benzema, que ganó el Balón de Oro y los llevó a la gloria en La Liga y en la Liga de Campeones la temporada pasada, el City jugaba en ese momento sin un delantero centro en la mayoría de los partidos. Pep Guardiola había optado por no reemplazar a Sergio Agüero cuando se fue en el verano de 2021 después de que Harry Kane resultara demasiado caro.

Gabriel Jesús era el único delantero natural que quedaba en la plantilla y fue titular en poco más de la mitad de los partidos del City, con Raheem Sterling, Bernardo Silva o Ilkay Gundogan jugando de falso nueve. No cabe duda de que si Haaland se mudara a Manchester, jugaría casi todos los partidos, y así ha sido.

Se puede ver al padre del jugador sopesando las opciones en una escena del documental 'Erling Haaland: The Big Decision'. “Al Real Madrid no se le puede decir que no, pero tenemos un criterio. ¿Quién necesita un número 9? El Manchester City es un 10 sobre 10, es la opción perfecta, mientras que el Real Madrid es un cinco o seis sobre 10 por cómo está jugando ahora Benzema. ¿Conseguirán también fichar a Mbappé?”, razonaba el padre del jugador.

Aunque el Real informó en ese momento que podía permitirse fichar a Haaland y Mbappé en el verano de 2022, el hecho de que pensaran que estaban a punto de fichar al delantero francés inevitablemente jugó un papel en su decisión de no terminar de ir a por Haaland.

Pérez ha revelado que Mbappé le había dicho que quería unirse al Real Madrid y que la madre del jugador había dicho lo mismo, sugiriendo que el presidente francés, Emmanuel Macron, finalmente lo persuadió para que firmara un nuevo contrato con el Paris Saint-Germain.

Una primera línea del Madrid con Mbappé, Haaland, Vinicius Jr y Benzema habría sido increíble pero no era sostenible desde el punto de vista financiero o deportivo.

El Real también hizo saber que estaban un poco preocupados por la tendencia de Haaland a sufrir lesiones. El Madrid había visto recientemente cómo las carreras de Gareth Bale y Hazard, los dos jugadores más caros de la historia del club, se habían desmoronado debido a las persistentes lesiones.

Y mientras miraban a Haaland, no se les había escapado que el jugador se había perdido partes de las dos temporadas anteriores por lesiones musculares. Sus temores, sin embargo, parecen haber sido infundads. Haaland ha jugado 32 de los 34 partidos de la Premier League del City en 2022-23 y nunca estuvo ausente por más de una semana.

Guardiola incluso elogia la dedicación de Haaland para cuidar de sí mismo. “Sabemos que tenemos que estar atentos porque es muy grande. Fisios, masajes, espalda, hombros, tendones, todo. Trabaja mucho dentro del centro de entrenamiento, mucho más que en el campo", dijo el catalán.

El entrenador también reveló que después de hacer historia en la Premier League al anotar su gol número 35 de la temporada, Haaland fue directamente al campo de entrenamiento del City para recibir un masaje de una hora. Haaland presta mucha atención a su dieta y sus patrones de sueño. Nunca hubo ningún peligro de que jugara rondas de golf después del entrenamiento o se presentara con sobrepeso de pretemporada como Bale y Hazard.

A diferencia del Madrid, el City no tenía ninguna duda sobre fichar a Haaland y está siendo generosamente recompensado por confiar en él. El noruego ha marcado el 39% de sus goles en la Premier League, además de dar siete asistencias. Es el máximo goleador de la Liga de Campeones con 12 goles, y contra el RB Leipzig en marzo igualó el récord de cinco goles de Lionel Messi en un partido de eliminatoria.

Gracias a Haaland, el City regresa a Madrid confiado en poder vengar la derrota en semifinales de la temporada pasada. El equipo de Guardiola jugó mejor que sus oponentes durante la mayor parte de la eliminatoria y lideró 5-3 en el global en el descuento del partido de vuelta, perdiéndose dolorosamente la final cuando Rodrygo anotó dos veces en dos minutos en el Bernabéu para forzar la prórroga. cuando Benzema remató de penalti para meterlos en la final.

Antes de que Rodrygo golpeara, el City había perdido una serie de buenas oportunidades para perder de vista el empate, y si Haaland hubiera estado jugando para ellos en ese momento, seguramente habrían pasado.

Haaland es el orgullo y la alegría del City en estos momentos, pero eso no significa que el noruego no vaya a acabar algún día en el Bernabéu como un nuevo Galáctico. Sin embargo, el Real Madrid no está pensando en fichar a Haaland en el futuro inmediato, especialmente ahora que se eliminó la cláusula de 150 millones de libras esterlinas que estaba escrita en su contrato original con el City.

En cambio, el Real Madrid ha vuelto a centrar su atención en el mercado de jóvenes brasileños, que ha tenido tanto éxito en los últimos años. En diciembre, acordaron fichar al delantero de 16 años Endrick procedente del Palmeiras por un valor de hasta 60 millones de euros.

Endrick se mudará al Real en el verano de 2024, que es el mismo año en que expira el último contrato de Benzema. Varios informes en los medios españoles han afirmado que el Real buscará fichar a Haaland cuando Benzema se vaya, aunque 2024 puede ser un poco prematuro, ya que Haaland tiene contrato con el City hasta 2027.

Pero como demostraron el verano pasado al despedirse de Sterling, Gabriel Jesús y Oleksandr Zinchenko, el City nunca se ha interpuesto en el camino de un jugador que quiere irse.

A pesar de tener solo 22 años, Haaland está en el quinto club de su carrera y nunca se ha quedado en un equipo por más de tres temporadas. Si bien se siente cómodo en el City y existe un cariño genuino entre él y el club, no hay razón para pensar que les será tan leal como lo ha sido Kane con el Tottenham o Steven Gerrard con el Liverpool.

Suponiendo que se mantenga relativamente libre de lesiones, tendrá el lujo de elegir a quien quiera, y ninguno es má grandesque el Real Madrid. Rafaela Pimenta, su agente tras la muerte de Raiola en 2022, dijo que ella y sus clientes siempre están pensando en el siguiente paso.

"Está la Premier League y está el Real Madrid. El Real Madrid tiene algo propio que lo convierte en el lugar de los sueños de los jugadores. El Madrid mantiene esta magia. No está en la mejor Liga todas las semanas, pero sí tienen la Champions League", dijo Pimenta en la cumbre "Business of Football" del "Financial Times" en marzo.

“En mi agencia tratamos de hacer un plan. Necesitamos tener una meta. Tal vez no la logremos, pero si no sabemos adónde vamos, seguro que no llegamos".

El padre de Haaland tampoco ha ocultado las ganas de su hijo de jugar en otro sitio. “Creo que Erling quiere probar sus capacidades en todas las ligas. Luego puede permanecer en todas las ligas durante tres o cuatro años como máximo”, dijo Alfie en "The Big Decision".

“Podría tener dos años y medio en Alemania, dos años y medio en Inglaterra, y luego en España, Italia, Francia, ¿no? No sabemos si será así, pero creo que le gustaría probar sus habilidades en todas las grandes Ligas”.

El Madrid, pues, sigue siendo una opción viable para el futuro de Haaland. El primer verdadero Galáctico del Manchester City aún podría convertir el Bernabéu en su hogar en unos pocos años.