Pogba a la Juventus, Navas al Sevilla y los mejores fichajes gratis de la década

Después de ganar 12 títulos con el PSG, incluyendo cuatro de la Ligue1, Ibrahimovic se unió al Manchester United en 2016. El sueco marcó 28 goles en todas las competiciones y ayudó al club de Old Trafford a levantar la Copa de la Liga y la Europa League, además de clasificar a la Champions League. Una lesión le hizo perderse el tramo final de la campaña, y sólo jugó cinco partidos al curso siguiente, marchándose a la MLS en marzo de 2018.

Después de un final complicado de temporada 2010/11 con el Bayern Munich, a Miroslav Klose le permitieron unirse gratis a la Lazio. El delantero alemán tenía 33 años en ese momento pero se las ingenió para hacer 63 goles en 171 partidos con el club romano, con el que ganó en 2013 la Coppa Italia. 

En 2018 fichó libre por el Norwich City Football Club de la Championship inglesa,​ ascendiendo ese mismo año a la Premier League y haciendo 29 goles. En la Premier League 2019-20 se convirtió en el primer jugador en marcar un hat-trick para el Norwich desde Efan Ekoku en septiembre de 1993.

Increíblemente, Arsene Wenger firmó a Mathieu Flamini dos veces como agente libre: una en 2004 y otra en 2013. El primer ciclo del centrocampista en el norte de Londres terminó en 2008, cuando se fue como agente libre al AC Milan de la Serie A. Pero Wenger decidió traerlo de regreso desde Italia cinco años después. Flamini jugó 93 veces más para los Gunners, ganando dos Copas FA con el club antes de partir hacia el Crystal Palace en 2016.

Después de perder terreno en el Real Madrid, Sami Khedira partió hacia la Juventus en 2015. Aunque su influencia ahora puede haberse desvanecido, el internacional por Alemania jugó un papel importante en tres de los últimos cuatro Scudetti de los Bianconeri. Khedira anotó nueve goles en la temporada 2017-18, el mismo número que logró durante cuatro años con el Madrid. Las lesiones han reducido severamente su tiempo de juego en los últimos tiempos, pero él continúa demostrando una muy buena relación calidad-precio cada vez que juega.

El regreso de Jesús Navas a Sevilla en 2017 parecía el clásico caso de un jugador que volvía a casa para terminar su carrera. Sin embargo, el ex extremo del Manchester City ha renacido en el Ramon Sanchez Pizjuan. Habiendo sido utilizado ocasionalmente como lateral derecho en el Etihad Stadium por Pep Guardiola, la transferencia gratuita le vino perfecto al Sevilla, con un buen estado de forma que no solo le valió el brazalete de capitán, sino que finalmente le hizo volver a la selección de España en marzo, después de una ausencia de seis años. 

Cazorla, dos veces ganador de la FA Cup con el Arsenal, estaba en la cima de su carrera cuando fue golpeado por una grave lesión en la rodilla en diciembre de 2015. Después de recuperarse a tiempo para el inicio de la temporada 2015-16, Cazorla se resintió de otra lesión en el tobillo que había sufrido mientras jugaba para España dos años antes. Después de múltiples operaciones, le dijeron a Cazorla que había una posibilidad de que su pie necesitara ser amputado, perdiendo ocho centímetros del tendón de Aquiles por infección. Cuando llegó a los 33 años y tras pasar 18 meses sin jugar al fútbol, el Arsenal dejó libre al español, que fue firmado por el Villarreal. Ahora, con 35 años, Cazorla ha vuelto a su mejor forma en La Liga, anotando cinco goles y dando cuatro asistencias, regresando además a la selección española en junio.

Después de 16 temporadas llenas de trofeos en el Real Madrid, Raúl optó por llevar sus goles a la Bundesliga: se fue al Schalke en 2010. En un breve período de dos temporadas, el español mostró todas sus habilidades depredadoras, haciendo 40 goles en solo 98 partidos, recogiendo dos títulos en el proceso. Su impacto fue tan profundo que Schalke incluso retiró temporalmente la camiseta número 7 en su honor.

El Barcelona permitió que Dani Alves se fuera gratis en el verano de 2016 a pesar de que todavía tenía un año para cumplir su contrato con el club catalán. Parecía una locura. Y lo fue. Incluso a los 33 años, el brasileño siguió siendo el mejor lateral derecho del mundo y, dado que el Barça no pudo encontrar un reemplazo, todavía están buscando un sucesor digno. Alves alimentó su espectacular palmarés ganando con la Juve un doblete doméstico en su única temporada en Turín. Sorprendentemente, la Juve no aprendió del error del Barça y lo dejó ir al Paris Saint-Germain, donde ganó más títulos antes de regresar a su Brasil natal para jugar con el Sao Pablo.

Andre-Pierre Gignac sorprendió a todos cuando ignoró las ofertas de varios clubes de Europa para mudarse a México en 2015. Sin embargo, es justo decir que su fichaje ha funcionado maravillosamente bien para el delantero francés, que no ha dejado de anotar goles desde que se unió a Tigers. De hecho, ¡Gignac se ha convertido en el máximo goleador histórico del club y ganó cuatro títulos de la Liga MX! 

Miranda fue una de las principales razones por las que el Atlético de Madrid se convirtió en uno de los equipos más difíciles de vencer en Europa con Diego Simeone. El brasileño llegó en una transferencia gratuita desde Sao Paulo en 2011 y pasó a formar la dupla central más formidable del momento con Diego Godin, que sirvió de base para el notable triunfo de los Rojiblancos en la Liga en 2014. Un gol suyo le dio al Atleti una Copa del Rey ante el Madrid.

Después de luchar para tener un lugar en el Manchester United, Paul Pogba salió de forma controvertida a la Juventus en 2012. En las siguientes cuatro temporadas, el francés protagonizó la Serie A cuando la Juventus ganó el título nacional en cada una de esas campañas, y el propio francés ganó el premio Golden Boy en 2013. Desesperado por rectificar su error, el United pagaría unos deliciosos 100 millones de euros para asegurar el regreso de Pogba a Old Trafford en 2016.

"Cuando Andrea me dijo que vendría con nosotros, lo primero que pensé fue: 'Dios existe'. Un jugador de su nivel y habilidad, sin contar que llegaba como agente libre, ¡creo que fue la firma del siglo!". Así resumió Gianlugi Buffon la transferencia gratuita de Andrea Pirlo del AC Milan a la Juventus en 2011. Después de 10 temporadas con el Milan, al jugador de 32 años se le permitió mudarse a la Juve y el club de Turín sacó provecho. A pesar de su avanzada edad, Pirlo demostró que la clase es permanente, ya que dirigió al club a cuatro títulos sucesivos de la Serie A.

¿Qué es peor que perder a tu estrella y que se vaya a tu máximo competido? Perderlo gratis. Y eso es precisamente lo que le sucedió al Borussia Dortmund en 2013, cuando Robert Lewandowski firmó a coste cero con el Bayern de Múnich. Después de cansarse de hacer goles en Dortmund, el delantero polaco solo ha aumentado su cifra de dianas en Baviera, donde ganó la Bundesliga cinco veces y la bota de oro de la liga cuatro veces. Los goles de Lewandowski han sido clave en el dominio doméstico del Bayern en los últimos años y el hecho de que no le costara nada hace que la firma sea aún más dulce.

La llegada de James Milner del Manchester City como agente libre al Liverpool puede no ser uno de los movimientos más llamativos de los Reds en los últimos años, pero es tranquilamente uno de los mejores. El veterano jugador ha demostrado ser una pieza clave para el equipo, aportando dondequiera que Jurgen Klopp lo haya necesitado, y dando muchas asistencias. A Milner le pueden faltar los goles y las habilidades de Sadio Mane o Mohamed Salah, pero la contribución del inglés en los últimos cinco años no se puede pasar por alto, especialmente cuando se considera que llegó por nada.