Manchester United, Bayern Múnich o Chelsea: ¿Quién necesita más a Zinedine Zidane en el banquillo? Las opciones del francés en su posible regreso a la dirección técnica

De hecho, a pesar de todos los rumores, sólo ha habido un puesto que Zidane ha estado cerca de asumir desde su salida del Madrid. Cuando Francia perdió en la final del Mundial de 2022, no estaba claro si Didier Deschamps permanecería como técnico de Les Bleus. Esto llevó a que se mencionara el nombre de Zidane para el puesto, en medio de críticas por la percepción negativa de la selección del equipo por parte de Deschamps.

Luego, con el polvo todavía asentado tras la dramática derrota de Francia en Qatar, se confirmó que el técnico había extendido su contrato hasta 2026. Esto fue obviamente decepcionante desde la perspectiva de Zidane, pero el asunto pronto se convirtió en una crisis nacional total gracias al entonces presidente de la Federación Francesa de Fútbol, Noël Le Graet.

En declaraciones a RMC Sport, el hombre de 82 años dijo: "¿Zidane intentó contactar conmigo? Por supuesto que no, de todos modos ni siquiera habría descolgado el teléfono". Y añadió: "Nunca lo conocí, nunca pensamos en separarnos de Didier".

Sus comentarios desdeñosos provocaron una indignación generalizada, y Kylian Mbappé le dijo que no "faltara el respeto a la leyenda de esa manera", mientras que la ministra de deportes francesa, Amelie Oudea-Castera, también intervino. Le Graet intentó zafarse del apuro con una disculpa, pero no fue así. Unos meses antes, su posición se había visto debilitada por una denuncia en un medio francés So Foot, que incluía acusaciones de acoso sexual y comportamiento laboral inadecuado en la FFF, y el presidente presentaría su dimisión en febrero de 2023.

Las críticas a Zidane fueron la gota que derramó el vaso, lo que demuestra lo mucho que se considera al héroe del Mundial de 1998 en Francia. Sin embargo, con Deschamps todavía a cargo, su sueño de dirigir su selección nacional en el corto plazo está muerto. La situación puede cambiar si Les Bleus implosionan en la Eurocopa este verano, pero los comentarios recientes de Zidane sugieren que está cansado de esperar y estaría dispuesto a volver a ingresar al juego del club si surgiera la oportunidad adecuada.

Y no sorprende que tantos equipos importantes estén dispuestos a ofrecerle esa ruta de regreso al banquillo. Que Zidane siga siendo tan respetado después de un receso largo es testimonio del increíble trabajo que hizo durante su primera etapa en el Santiago Bernabéu. Llegado en avión desde el segundo equipo del club para recoger los restos dejados por la desafortunada etapa de Rafa Benítez en el cargo, apenas unos meses después había llevado a Los Blancos a la final de la Champions League, donde vencieron a sus acérrimos rivales, el Atlético de Madrid, en San Siro.

Y los trofeos siguieron llegando a partir de entonces. La siguiente campaña, el Madrid ganó La Liga, el Mundial de Clubes y la Champions, y Zidane añadió una tercera Copa de Europa consecutiva a su colección durante la campaña 2017-18. Se fue poco después, insistiendo en que el club necesitaba un "cambio" para seguir adelante, pero no estuvo fuera por mucho tiempo.

Tras los fallidos periodos de Julen Lopetegui y Santiago Solari, el Madrid volvió a poner el faro de Zidane en marzo de 2019. Esta vez tuvo la tarea esencialmente de reconstruir el equipo tras la partida de Cristiano Ronaldo y saboreó la gloria de La Liga en su primera temporada completa al mando. Esa carrera por el título se basó en una defensa miserable y los goles de Karim Benzema, pero la campaña 2020-21 fue menos mágica, ya que Los Blancos no lograron levantar nada.

A pesar de tener contrato hasta 2022, Zidane se marchó al final de esa temporada, de forma un tanto amarga. Una carta abierta a los aficionados decía: "Ahora mismo las cosas son diferentes... Me voy porque siento que el club ya no tiene la fe en mí que necesito, ni el apoyo para construir algo a mediano o largo plazo".

Zidane no fue el primer entrenador al que la vida le aplastó bajo el siempre exigente Florentino Pérez, pero si está realmente renovado y listo para volver a hacerlo, no le faltarán ofertas este verano. Un club que se cree que está interesado es el Bayern Múnich, tras la noticia de que Thomas Tuchel se marchará al final de la temporada.

La noticia de la salida del ex técnico del Chelsea no fue una sorpresa, pues actualmente están a ocho puntos del excepcional Bayer Leverkusen de Xabi Alonso en la carrera por el título de la Bundesliga, mientras que sus perspectivas de la Champions League penden de un hilo tras una decepcionante derrota en el partido de ida de octavos de final ante la Lazio.

Al estilo típico del Bayern, que tiene la costumbre de absorber talento de sus rivales alemanes, se cree que Alonso es su elección número uno, pero con el Liverpool presionando mucho para hacerse con el español también, Zidane ha surgido como otra opción.

Su contratación tendría mucho sentido. La dinámica del vestuario del Bayern es un desastre en este momento, con facciones a favor y en contra de Tuchel aparentemente surgiendo. Esto se hace eco de un patrón más amplio de discordia entre equipos en las últimas temporadas, con Leroy Sane y Sadio Mane incluso llegando a las manos después de un partido de la Liga de Campeones la temporada pasada, lo que genera preocupaciones de que los infames días del FC Hollywood estén regresando a Baviera.

Zidane demostró durante su etapa en el Madrid que uno de sus activos clave es el manejo de los egos. Cristiano Ronaldo, Karim Benzema y muchos otros jugadores de renombre sólo tienen cosas buenas que decir sobre el francés, y cuando estaban en la cima de sus poderes, su equipo exudaba un aura.

Fue esta mentalidad, creada por Zidane, la que les llevó a la mayor parte de su éxito. No es un 'entrenador de filosofía' como Pep Guardiola o Roberto De Zerbi. Es tácticamente flexible y su mayor fortaleza es garantizar que la dinámica psicológica del equipo sea de élite.

Después de experimentar problemas con dos entrenadores tan optimistas (Tuchel y Julian Nagelsmann) en el pasado reciente, recurrir a Zidane parecería tener sentido para el Bayern.

Sin embargo, también parece haber opciones de la Premier League para Zidane. Chelsea, por ejemplo. Su nombre fue mencionado la temporada pasada después de que el breve paso de Graham Potter llegara a un final abrupto, pero los Blues optaron por lo que parece ser un desafortunado Frank Lampard en el combo de Mauricio Pochettino.

Este último recibió un golpe significativo a su seguridad laboral a largo plazo por parte del joven Liverpool de Jurgen Klopp en la final de la Carabao Cup recientemente, y esa derrota hizo poco para responder preguntas sobre si el argentino es el hombre adecuado para sacar algo coherente de la la mezcla heterogénea del equipo.

Y ahí radica el problema de la posible persecución de Zidane por parte del Chelsea. Aunque ya ha integrado jugadores jóvenes en el primer equipo, con Federico Valverde, Vinicius Junior y, en menor medida, Rodrygo llegando a la selección absoluta durante su estancia en Madrid, la situación en el oeste de Londres es completamente diferente.

El Chelsea sigue gastando como un club de élite, pero actualmente está a un millón de kilómetros de volver al grupo de élite de los equipos de la Premier League. En muchos sentidos, predecir qué tan buen trabajo podría hacer Zidane en Stamford Bridge es un ejercicio en vano. Su reciente exigencia nos dice que simplemente ni siquiera considerará un acercamiento por parte de Todd Boehly y compañía.

Esto no quiere decir que las posibilidades de Zidane de dirigir en la Premier League sean nulas. Una vez más, en Old Trafford hay rumores de que el francés podría estar en el radar del club. No es seguro que Erik ten Hag se marche en el verano, pero después de malas actuaciones en la Liga de Campeones y la Carabao Cup, su puesto estaría en serio peligro si los Red Devils no terminan entre los cuatro primeros esta temporada.

La adquisición parcial del poder por parte de Sir Jim Ratcliffe también añade algo de picante a la situación. Recientemente se informó que el nombramiento "soñado" del francófilo sería Zidane, siempre que Ten Hag sea despedido.

Culturalmente, parece una buena opción. El escrutinio mediático que conlleva ser el técnico del United es legendario: Ten Hag incluso fue criticado por tener la audacia de ir a almorzar con su esposa demasiado pronto después de la derrota de su equipo en la Premier League ante el Fulham. Sin embargo, Zidane probablemente no se dejaría intimidar por esta olla a presión, ya que el Madrid es uno de los únicos clubes del planeta que atrae tanta atención (positiva y negativa) como los Diablos Rojos.

Es probable que su excepcional historial de trofeos también entusiasme a Ratcliffe. El multimillonario está disfrutando actualmente de un período de luna de miel, ganándose aplausos por sus sensatas contrataciones y despidos, pero un trofeo en su primera temporada completa será vital si quiere conservar el apoyo de la apasionada base de fanáticos del club.

Las ya mencionadas habilidades de manejo del vestuario de Zidane también serían útiles en Old Trafford. Contratar al francés y United probablemente vería una marcada disminución en la cantidad de historias filtradas que llegan a la prensa por parte de jugadores, agentes y personal descontentos.

Entonces, en general, Zidane parece ser el más adecuado para unirse a un equipo que juega de rojo este verano, aunque habrá cuestiones que resolver antes de que se complete cualquiera de los posibles movimientos. Además de todas las consideraciones económicas habituales, los comentarios previos de Zidane sobre el lenguaje preocuparán a ambos clubes.

“Ciertas condiciones dificultan las cosas”, dijo a L'Equipe en 2022, cuando le preguntaron dónde entrenará a continuación. “El lenguaje, por ejemplo. Cuando la gente me dice: '¿Quieres ir a Manchester?' Bueno, entiendo inglés pero no lo domino del todo. Sé que hay entrenadores que van a los clubes sin hablar el idioma, pero yo trabajo diferente. Para ganar entran en juego muchos elementos. Es un contexto global. Sé lo que necesito para ganar”.

Por lo tanto, sería necesario convencer a Zidane de que este tema en particular no será una barrera para el progreso en cualquier club que decida entablar negociaciones.

Pero, ¿Qué club debería esforzarse más para contratar exitoso técnico? Si bien el Bayern se beneficiaría de su suave toque detrás de escena, el hecho de que parezcan listos para completar una reconstrucción significativa este verano -debido a la incertidumbre contractual que rodea a varias estrellas de larga trayectoria- podría sugerir que necesitan una contratación con un pensamiento más holístico.

Requieren a alguien que pueda ofrecer una filosofía integral que el club pueda seguir, como se le encomendó a Guardiola en 2013 y como Nagelsmann esperaba hacer también. Probablemente Zidane no sería la mejor opción para esa tarea en particular.

Mientras tanto, el United parece más necesitado de un entrenador que pueda venir a recoger algunos trofeos y restablecerlos en la Champions League desde el principio. La reestructuración más amplia que se requiere recaerá más sobre los hombros de sus otras posibles contrataciones: Dan Ashworth y Jason Wilcox.

Tener a alguien como Zidane, que inspira respeto instantáneo tanto en el vestuario como en los medios, para complementar este proceso más amplio parece una perspectiva emocionante. No es de extrañar que Ratcliffe parezca tan cautivado por la idea.