Jamie Carragher admite que el Liverpool extraña a Trent Alexander-Arnold en medio de las dificultades del 'reemplazo' de £116 millones, Florian Wirtz

El equipo de Slot abrió la temporada 2025-26 de manera impecable, con una oleada de goles tardíos que permitieron obtener puntos invaluables en casa y en el extranjero. Sin embargo, el Liverpool no era totalmente convincente, y ahora han sufrido derrotas consecutivas contra el Crystal Palace y el Galatasaray en la competición nacional y la Liga de Campeones.

El entrenador holandés Slot ha recurrido a ser creativo con sus selecciones en ocasiones, entregando una serie de resultados y actuaciones mixtas, con los Reds aún puliendo defectos en un equipo renovado. El creador de juego alemán Wirtz, que costó £116 millones ($156 m), está esperando su primera contribución de gol, con el talentoso joven de 22 años aún por cumplir con las altas expectativas. Se le ha encargado la tarea de encontrar huecos en las defensas rivales y hacer que el Liverpool sea más fluido cuando opera al ataque.

Carragher cree que Alexander-Arnold está demostrando ser una gran pérdida en ese proceso, ya que el oriundo de Merseyside ha salido de su zona de confort al agotar su contrato y unirse al Real Madrid. La leyenda de los Reds, Carragher, escribió en su columna para The Telegraph: "Suena extraño decirlo, pero Wirtz fue firmado para reemplazar a Trent Alexander-Arnold, un número 10 para proporcionar el rango de pases y creatividad de un lateral único. Todavía no ha aportado lo que le falta al Liverpool sin Alexander-Arnold, mientras que al mismo tiempo el equipo ha perdido la intensidad que los hacía tan difíciles de enfrentar. Esto significa que Slot tiene un dilema mientras intenta defender el título pasando por una fase de transición que podría durar más de lo que muchos pensaban. Debe decidir si reagruparse y temporalmente regresar a la estrategia de la temporada pasada, acomodando a Wirtz en un papel diferente o dejándolo fuera por completo hasta que esté al ritmo del fútbol inglés.

"O podría persistir con su visión creyendo que más dolor a corto plazo podría ser necesario hasta que funcione. Esto último sería peligroso porque incluso con todo el crédito acumulado de su victoria en el título, hay una inmensa presión para seguir ganando, especialmente cuando has gastado un total de £230 millones en dos jugadores que se supone están listos para llevar a un equipo ganador del campeonato al siguiente nivel. Slot se destacó al moldear las contrataciones de Klopp en un mejor equipo. Ahora tiene que repetir el truco con sus propios reclutas."

Carragher no está demasiado preocupado por el reciente tambaleo del Liverpool, siendo importante para ellos superar algunos momentos complicados para demostrar su valía como campeones defensores. Continuó diciendo: "Parte de mí está preocupado por cómo ha jugado Liverpool hasta ahora. Otra parte de mí está emocionada y tranquila. Es emocionante porque estoy deseando ver cómo Slot realiza los ajustes y mejoras necesarios. Es tranquilizante porque crear y mantener un equipo ganador debe requerir mucho más que firmar grandes cheques, de lo contrario, el grupo perseguidor podría rendirse. Necesitas construir conexiones y dedicar horas en el campo de entrenamiento para asegurarte de que todos sepan lo que se exige con y sin el balón, para que el equilibrio sea el correcto.

"Liverpool gastó casi £450 millones en nuevos jugadores durante el verano, independientemente de cuánto recaudaron a través de ventas. Para el bien del fútbol inglés, habría sido desalentador que ese nivel de inversión condujera a una brillantez instantánea. Al igual que Chelsea ha descubierto después de gastar £1,5 mil millones en los últimos tres años, no debería haber atajos hacia el éxito."

Liverpool, que ha visto su ventaja en la cima de la tabla de la Premier League reducida a dos puntos por el Arsenal, volverá a la acción el sábado cuando visite al Chelsea. Ese partido los llevará al próximo parón internacional, con jugadores como Wirtz e Isak preparándose para partir con sus respectivos países.

El duelo Chelsea vs Liverpool promete tensión, historia y buen fútbol. Liverpool llega con la etiqueta de favorito gracias a un comienzo de temporada consistente bajo la dirección de su entrenador, que ha logrado solidez defensiva y eficacia en ataque. Sin embargo, no todo es impecable: alguna baja y un par de resultados recientes presionan al equipo para no confiarse.

Por su parte, Chelsea está en busca de recuperar confianza. Ha tenido altibajos, especialmente en casa, donde se esperaba más productividad ofensiva. El entrenador ha hecho ajustes tácticos intentado reforzar la defensa tras varios goles en contra, mientras busca que sus delanteros aprovechen mejor las oportunidades.

Será clave cómo respondan ambos defensas centrales, el manejo del mediocampo, y qué equipo impone el ritmo desde el inicio. Liverpool intentará controlar la posesión y atacar con paciencia; Chelsea necesitará velocidad, precisión y aprovechar los espacios. Aunque Liverpool parte como ligero favorito, la localía y la presión por puntos harán que el partido esté abierto. Si algo caracteriza este enfrentamiento, es que los detalles marcarán la diferencia en Stamford Bridge.