Los compañeros de equipo de Gattuso que ganaron la Copa del Mundo Fabio Cannavaro y Danielle De Rossi, también habían sido destacados como candidatos para el puesto, pero el exentrenador de Milan, Nápoles y Marsella se ha convertido en el favorito. Anteriormente, Italia se había acercado a Ranieri y más tarde a Pioli para tomar el trabajo, pero ambos lo rechazaron en los días posteriores al despido de Spalletti tras la derrota en la clasificación para la Copa del Mundo contra Noruega.