Ganadores y perdedores de la sexta jornada de la Premier League 2025-26: Arsenal brilla en jugadas a balón parado mientras el caos crece en el Manchester United y la paciencia con Amorim se agota

La eficacia del Arsenal en las jugadas a balón parado no es nueva, pero sigue siendo impresionante. El gol de empate de Mikel Merino en St James' Park fue el número 35 que los Gunners han anotado desde un córner en la temporada 2023-24, y el 36º parecía inevitable cuando Martin Ødegaard ejecutó otro córner en el minuto 96.

El potente cabezazo de Gabriel supuso el séptimo gol sin penalti de jugadas a balón parado esta temporada, de un total de 12. Con esto, el Arsenal está en camino de superar su récord de 16 goles de córner logrado en 2023-24. Toda la liga conoce su destreza en estas situaciones, y debe generar nerviosismo en los rivales cada vez que Declan Rice u Ødegaard recogen el balón para un saque de esquina.

Esta arma letal permitió al Arsenal romper una racha de tres temporadas sin marcar en St James' Park y los devolvió a la lucha por el título en cuestión de minutos.

Los aficionados del Manchester United que viajaron a Brentford esperaban ver a su equipo encadenar victorias por primera vez y generar impulso antes del parón internacional. Sin embargo, los Red Devils regresaron del oeste de Londres con una tercera derrota en seis partidos, y muchos se preguntan si Ruben Amorim seguirá al frente del club.

El rendimiento del United dejó mucho que desear. Ambos goles encajados llegaron tras balones largos, a pesar de que Amorim había trabajado esta situación durante toda la semana. Además, el equipo tuvo dificultades para crear ocasiones ante un rival con el tercer peor registro defensivo de la liga antes del fin de semana. Y cuando apareció una oportunidad clara desde el punto penal, Bruno Fernandes falló.

Aunque despedir a Amorim parece la solución lógica, considerando que casi un año después de su llegada no ha logrado revertir la situación, la salida del entrenador en quien Sir Jim Ratcliffe y la directiva han confiado tanto sería un golpe humillante para el club. Sea cual sea la decisión de Ratcliffe, es innegable que el United atraviesa un auténtico desastre.

"No reconozco al club de fútbol en su totalidad", afirmó Wayne Rooney, máximo goleador histórico del equipo. "No veo a los jugadores peleando, no veo carácter, no veo deseo de ganar. Voy a un partido viendo, esperando, aquí vamos de nuevo, esperando que el equipo pierda o tal vez consiga un punto."

Si el Manchester United decide despedir a Amorim, solo hay un nombre que debería surgir como prioridad: Oliver Glasner. El técnico del Crystal Palace ha demostrado que un 3-4-3 puede funcionar en la Premier League cuando se ejecuta correctamente, y su equipo escaló al tercer lugar de la tabla tras una dramática victoria sobre el Liverpool.

Las Águilas no solo fueron el primer equipo en quitarle puntos a los campeones esta temporada, sino que en varios momentos llegaron a superarles en Selhurst Park. Alisson Becker tuvo que realizar cinco paradas, sin contar el potente disparo de Jean-Philippe Mateta que se estrelló en el larguero. El gol de Eddie Nketiah en el minuto 96 convirtió al Palace en el único equipo invicto de la liga esta temporada, manteniendo su racha sin derrotas en todas las competiciones.

El éxito del Palace es aún más destacado considerando que vendieron a su talismán Eberechi Eze, tras haber perdido al brillante Michael Olise la temporada anterior. Es mérito de Glasner haber asegurado la permanencia de Marc Guehi, quien protagonizó el desvío que permitió el gol decisivo de Nketiah. El entrenador austríaco debería ser uno de los técnicos más codiciados de Europa, aunque sería comprensible que no quisiera abandonar el emocionante proyecto que está construyendo en el sur de Londres.

Hay una explicación sencilla para las recientes derrotas del Chelsea: demasiadas expulsiones. En cuatro de sus cinco derrotas más recientes, el equipo terminó con un jugador menos, incluyendo el 3-1 en casa ante el Brighton, la derrota ante el Manchester United, el partido contra Flamengo en el Mundial de Clubes y la caída frente al Newcastle la temporada pasada.

Enzo Maresca no oculta su frustración por las decisiones de sus jugadores. “Lo que estamos haciendo ahora es regalar tarjetas rojas, y eso es un gran error porque cambia completamente el desarrollo del partido”, declaró tras la derrota ante Brighton, donde el rival anotó tres veces en los últimos 13 minutos más el tiempo de descuento.

Y es comprensible su enojo: el Chelsea iba camino de la victoria antes de que Chalobah fuera expulsado, y con 11 jugadores contra el United podrían haber logrado un triunfo en Old Trafford. La indisciplina de los Blues les ha costado seis puntos que los habrían colocado en la segunda posición de la tabla.

El drama de último minuto en Selhurst Park y St James’ no solo fue emocionante de ver, sino que también sacudió la lucha por el título. La ventaja del Liverpool en la cima se redujo de cinco a dos puntos, y el equipo de Arne Slot ahora sabe que tendrán que pelear para defender su corona, en lugar del paseo que parecía asegurado hace una semana.

Ahora son seis los equipos dentro de los cinco puntos de los campeones, y aunque muchos esperan que la prometedora forma de Palace, Bournemouth y Sunderland se diluya, Arsenal y Manchester City parecen capaces de competir de cerca con los Reds. City tuvo problemas contra Burnley, pero finalmente los aplastó 5-1 gracias a dos goles tardíos de Erling Haaland, recordando que siguen siendo una fuerza a tener en cuenta.

Aunque la campaña pasada del Liverpool fue impresionante, no fue la más emocionante, y nadie, salvo jugadores, cuerpo técnico y aficionados, quiere ver otra lucha por el título sin competencia real.

Ange Postecoglou no ha tenido un arranque fácil desde que sucedió a Nuno Espírito Santo en Nottingham Forest: fue aplastado por el Arsenal en su debut, perdió una ventaja de dos goles ante el Swansea en la Carabao Cup y tampoco pudo aprovechar sus oportunidades frente a Burnley y Real Betis.

Probablemente esperaba con ansias su primer partido en el City Ground contra Sunderland, pero de nuevo las cosas no salieron según lo planeado. Su equipo jugó bien, como en encuentros anteriores, pero falló en concretar numerosas oportunidades y no supo defender un tiro libre. Postecoglou intentó ver el lado positivo: "No podemos crear más oportunidades de las que creamos, pero los goles son los que ganan partidos".

Aun así, no pudo evitar criticar al árbitro por conceder un tiro libre cuestionable que derivó en el único gol del partido, calificándolo de "error garrafal". Con su predecesor despedido por problemas con el temperamental propietario Evangelos Marinakis a pesar de buenos resultados, Postecoglou necesita empezar a ganar cuanto antes.