¡Frank Lampard brilla otra vez! Cómo la leyenda del Chelsea ha reconstruido su maltrecha reputación para poner al irresistible Coventry en camino hacia el ascenso a la Premier League

Lo primero que merece la pena mencionar es que esto no es un golpe de suerte; Coventry estaba estancado en el puesto 17 en el Championship y a solo dos puntos por encima de la zona de descenso cuando Lampard fue nombrado en noviembre de 2024, enfrentándose a la ardua tarea de reemplazar al extremadamente popular y de larga trayectoria entrenador Mark Robins, quien había sido despedido de manera abrupta.

Después de un comienzo desafiante, empezaron a conseguir algunos resultados récord a principios de 2025 y ascendieron en la tabla hasta los puestos de play-off, logrando mantenerse allí a pesar de una caída tardía que casi resultó costosa.

Sin embargo, la lotería de cuatro vías para alcanzar la tierra prometida de la Premier League terminó en desilusión cuando Sunderland prevaleció en su semifinal, gracias al agonizante gol del empate de Daniel Ballard en el minuto 122 del segundo partido que aseguró una victoria global para los Black Cats.

Pero es evidente que Coventry no se ha quedado en esa gran decepción en los meses transcurridos desde entonces, sino que ha continuado ese impulso haciendo un comienzo fulgurante en 2025-26 para ponerse en una posición de liderazgo para el ascenso automático en las primeras etapas de la larga carrera que es la temporada del Championship.

Dado que Lampard es el centrocampista con más goles en la historia de la Premier League, con la impresionante cifra de 177 tantos en la máxima categoría a su nombre, no será una gran sorpresa que una filosofía de ataque intensiva haya sido la base de su éxito hasta ahora esta temporada.

Un enfoque intencionado basado en la posesión ha llevado a Coventry a crear más oportunidades, realizar más disparos y tener más aciertos a puerta que cualquier otro en la hipercompetitiva segunda división de 24 equipos, y tal vez no sea sorprendente que eso haya resultado en que anoten una gran cantidad de goles - 27, para ser precisos, lo que es al menos 12 más que cualquier otro en la división. Esto les ha permitido acumular una increíble diferencia de goles de +20 después de solo nueve partidos, gracias en buena parte a una dismantling 7-1 de QPR y victorias consecutivas sobre Birmingham, Millwall y Sheffield Wednesday.

Ayuda que los Sky Blues tengan en sus filas a tres de los cinco máximos goleadores actuales del Championship: Haji Wright del USMNT, quien lidera con ocho goles en nueve juegos, y Brandon Thomas-Asante y Viktor Torp, quienes han anotado cinco veces cada uno hasta ahora. Mientras tanto, el lateral derecho Milan van Ewijk tiene el mayor número de asistencias en la liga con cinco.

La formación 4-2-3-1 de Lampard parece complementar perfectamente a su personal, con Asante-Thomas ubicándose detrás de Wright y Torp contribuyendo desde un rol más profundo, de área a área. Los tres son ejemplos de cómo el entrenador ha mejorado a los jugadores, también, con la definición y la ética de trabajo de Wright avanzando a pasos agigantados, Asante-Thomas cubriendo con éxito al lesionado Ephron Mason-Clark, y Torp siendo mucho más efectivo hacia adelante que la temporada pasada.

Aunque Lampard nunca ha tenido problemas para implementar una filosofía de ataque, los problemas defensivos han sido, en cierto modo, su caída en sus roles anteriores en Chelsea y Everton. Sin embargo, en Coventry parece haber encontrado el equilibrio adecuado.

Los Sky Blues han ganado sus últimos tres partidos con un marcador agregado de 12-0, con el defensa central Bobby Thomas particularmente impresionante tanto en el suelo como en el aire junto a Liam Kitching, y el portero Carl Rushworth -cedido por el Brighton- llamando la atención detrás de él (tiene la mayor cantidad de porterías a cero en el Championship con nueve).

Su solidez se refleja en el hecho de que tres de los siete goles que el club de Midlands ha concedido se produjeron en el mismo partido - la frenética victoria por 5-3 sobre el antiguo club de Lampard, Derby, en agosto pasado.

La solidez defensiva es algo en lo que el legendario centrocampista ha trabajado arduamente. "Cuando llegas, intentas analizar rápidamente los problemas y estábamos concediendo demasiados goles", dijo el entrenador a Football Focus la temporada pasada.

"No éramos lo suficientemente compactos, no éramos lo suficientemente agresivos, así que tratamos de realmente priorizar nuestro trabajo sin balón. Los jugadores lo han hecho porque han aceptado todo lo que hemos intentado decirles. Tengo que decir, este grupo de jugadores, la humildad, la aplicación de ellos es absolutamente increíble."

Entonces, ¿cuál es la fórmula secreta? Coventry ciertamente no gastó mucho en el mercado de fichajes para transformar el equipo, con muchos seguidores preocupados por la falta de incorporaciones durante el verano. Rushworth llegó desde Brighton y los defensores Luke Woolfenden y Kaine Kesler-Hayden fueron fichados desde Ipswich y Aston Villa respectivamente, pero ninguno ha visto minutos significativos.

En cambio, Lampard parece haber inculcado una verdadera confianza en el existente, aunque reducido, equipo y los ha impulsado a ser mejores, mientras mantenía a jugadores como el mediocampista ofensivo Jack Rudoni y Van Ewijk - ambos vinculados con salidas - ha sido vital. "Es increíble, se puede ver la cantidad de confianza con la que nuestros delanteros están jugando en este momento", dijo el mediocampista Matt Grimes, él mismo un fichaje clave de enero, a BBC CWR recientemente.

"Hemos sido realmente buenos en ambas áreas, no solo por la cantidad de goles que hemos anotado sino también por las cuatro vallas invictas consecutivas, así que son todas buenas señales. Estamos jugando con la mezcla perfecta de detalle y libertad y eso es lo que están viendo. Los jugadores de ataque son una verdadera fuerza en este momento."

Grimes fue nombrado capitán en septiembre, con los Sky Blues acumulando 13 puntos de un posible de 15 en las semanas siguientes. "Ha sido un buen comienzo para todos nosotros," continuó. "Sé que hubo mucho ruido en el verano sobre nosotros no comenzando demasiado bien [en temporadas pasadas], y lo hemos hecho este año para que podamos concentrarnos, seguir trabajando y seguir adelante."

Lo último en esa racha de tres victorias que ha llevado a Coventry a la cima del Championship fue contra Sheffield Wednesday el fin de semana, ya que los hombres de Lampard aplastaron a sus oponentes 5-0, con Wright y Thomas-Asante una vez más entre los goleadores. City es el único equipo invicto que queda en Inglaterra en 2025-26.

Es un resultado que parece haber cambiado la narrativa: los Sky Blues ahora son considerados verdaderos contendientes al ascenso, en lugar de simples pretendientes de inicio de temporada. No es sorprendente que el entrenador principal esté decidido a que sus jugadores simplemente continúen en la misma línea y aprovechen la ola de impulso a medida que avanza la ardua campaña.

"No podríamos pedir mucho más de la semana con tres hojas limpias y muchos goles", dijo Lampard a la BBC después de la contundente victoria en Hillsborough. "Hemos trabajado duro y hemos tenido un buen comienzo hasta este punto, y es importante mantener los pies en el suelo, disfrutar del momento, porque ha sido una buena semana, descansar e intentar continuar con esta forma.

"Mi mensaje para los jugadores antes del partido fue que cuando estás jugando bien, no puedes dejarlo ir. Los equipos principales aprovechan eso y lo sentí en el grupo esta semana y ahí lo tienes."

Por supuesto, es notoriamente difícil predecir lo que sucederá a continuación en el Championship, y con 37 juegos por delante -casi una temporada completa de la Premier League- nadie se dará por adelantado. Sin embargo, hay una clara razón para el optimismo.

El Coventry no se enfrenta a otro equipo del actual top seis hasta el 8 de noviembre, cuando viajan a Stoke antes del descanso internacional. Aparte del Watford de mitad de tabla, el resto de sus próximos rivales se encuentran en la mitad inferior y, por lo tanto, representan partidos ganables para los Sky Blues de Lampard, que vuelan alto. Y él claramente es consciente de que el impulso será crucial en las próximas semanas y meses.

El ex compañero de equipo de Chelsea e Inglaterra del entrenador, Glen Johnson, ha respaldado a su antiguo colega para llevar al club arriba. "Hay muchos equipos que son capaces en el Championship", dijo 10bet. "Son solo aquellos que logran una buena racha los que pueden terminar subiendo a través de la promoción. Probablemente hay de ocho a diez equipos que pueden descender y probablemente ocho equipos que pueden subir.

"Pero creo que predecir quién va a ganar el Championship o ascender ahora es casi imposible. Pero no veo ninguna razón por la que Frank no pueda llevarlos arriba si puede mantenerlos rindiendo consistentemente y obteniendo resultados."

Habiendo reconstruido su reputación al tragarse su orgullo y dar el paso atrás al Championship, Lampard ya está teniendo su nombre mencionado junto a vacantes de la Premier League e incluso el puesto de Inglaterra. Pero si se mantiene en el curso en el CBS Arena y continúa con esta racha actual, bien podría tener la oportunidad de regresar a la máxima categoría como entrenador de uno de los equipos con más emoción en ataque del país en este momento.