¿El Barcelona jugaría con Lionel Messi en el mediocampo? El dilema de Xavi si el icono argentino vuelve al Camp Nou algún día

Esto sería complicado. La fuerza de Barcelona este año ha estado en la armonía entre su cuarteto de centrocampistas. De hecho, con Sergio Busquets y Frenkie de Jong operando en un doble pivote modificado, y Gavi y Pedri jugando más adelante, Xavi ha encontrado la manera de incorporar cuatro grandes talentos a su equipo de manera práctica.

Y, sin embargo, según los informes, el Barça quiere que Messi juegue en algún lugar del mediocampo si regresa al club.

No hay garantía de que Xavi mantenga el mismo sistema a pesar de todo y, de hecho, estaría equivocado si lo hiciera. Sin embargo, jugar a Messi en el centro del campo significaría sacrificar uno de los cuatro armoniosos.

Messi probablemente jugaría un papel similar al de Pedri, operando en el medio espacio derecho y funcionando como mediocampista ofensivo. ¿Pero Xavi estaría dispuesto a enviar a la banca a la superestrella de España?

Aún así, si el entrenador se muestra reacio a cambiar su sistema, es donde Messi encajaría más cómodamente.

Xavi también se ha basado en un 4-3-3 en varios momentos de la campaña, desplegando a dos hombres laterales relativamente tradicionales que crean oportunidades para Lewandowski por el medio.

Ha traído resultados mixtos hasta ahora, con el Barça volviéndose demasiado dependiente del extremo derecho Dembélé, quien tiende a ser más confiable que un elenco rotativo de opciones de la izquierda.

De hecho, la previsibilidad de la formación fue parte de la razón por la que el entrenador optó por cambiar su sistema a un 4-4-2. Sin embargo, podría ser la opción plug-and-play más obvia para Argentina.

Messi, aunque ha pasado por muchos cambios tácticos diferentes a lo largo de su carrera, todavía está en su mejor momento cuando recibe el balón en el medio espacio derecho y corta por dentro a su izquierda.

Entonces, pedirle que comience a la derecha de un 4-3-3 tiene sentido. Requeriría que Dembélé cambiara a la izquierda, y probablemente exigiría a Jules Kounde que proporcione más amplitud desde el lateral derecho, pero conseguir que Messi coloque el balón en su lugar preferido sigue siendo clave para el éxito.

Y ahora para la reorganización.

Argentina descubrió en la Copa del Mundo que jugar con tres mediocampistas de mentalidad defensiva detrás de él le permite a Messi hacer su magia en el último tercio, al tiempo que alivia las responsabilidades fuera del balón. Barcelona puede hacer lo mismo aquí, especialmente si Busquets se queda para ocupar el rol de mediocampista defensivo.

Sin embargo, hay algunos problemas, principalmente el hecho de que Messi, naturalmente, se alejará de la posición central en la que se supone que debe comenzar. Pero esta también es quizás la mejor configuración posible para crear oportunidades en el último tercio.

Después de todo, Xavi ha coqueteado con la idea de usar a Dembélé más como un delantero interior que como un extremo de la línea de banda, y su conexión con Lewandowski solo se está fortaleciendo.

Esto no se parecería en nada a una formación 'tradicional' de dos delanteros, pero tener dos delanteros avanzados más reconocidos frente al argentino podría hacer maravillas.

Barcelona tuvo que adaptarse a la vida sin Lewandowski a principios de 2023 después de que el delantero recibiera una suspensión tonta. Y aunque el equipo de Xavi nunca desarrolló realmente un ataque coherente en su ausencia, los blaugrana lograron sacar victorias sin su delantero estrella.

En un mundo ideal, Barcelona no tendría que pensar en cómo compensar sin Lewandowski durante las próximas temporadas. Inevitablemente, será uno de los primeros nombres en la hoja de equipo, y una pieza crucial si el Barcelona quiere lograr más éxitos europeos.

Pero si surgiera una situación en la que no esté disponible, entonces Messi podría ocupar un área más central y crear para los extremos goleadores del Barcelona.

Ya no puede meter las yardas como fue siendo falso nueve en los días de gloria bajo la tutela de Pep Guardiola, pero Messi todavía tiene una comprensión fundamental de la posición. Mientras tanto, la calidad en cualquiera de las bandas debería darle a Messi muchas opciones para combinar.

También sería una pesadilla para los centrales rivales. Incluso un Messi menos móvil, de 35 años, todavía puede causar estragos flotando entre líneas.

Este es efectivamente el papel que desempeña en el Paris Saint-Germain en este momento. Messi flota en algún lugar más allá de los cuatro del mediocampo del PSG, mientras que Kylian Mbappe se para como último hombre. Mientras tanto, todos alrededor de la pareja se mueven en direcciones no especificadas.

Y funciona para los parisinos. Messi ha sido criticado por los fanáticos del PSG este año por su falta de esfuerzo defensivo y, a menudo, ha sido el chivo expiatorio de los malos resultados, pero aun así ha anotado 15 y agregó 14 asistencias en 26 apariciones en la Ligue 1.

Trabajar en un lugar así no será tan fácil en LaLiga. El juego es más compacto, más despiadado y hay menos miedo por parte de los defensores que ya han jugado contra el argentino, aunque con resultados mixtos.

También vale la pena señalar que Lewandowski no es Mbappé. El delantero tendría que actuar más como un hombre objetivo en este escenario, y probablemente sería sacado de su rol central preferido para adaptarse a la itinerancia de Messi. Aún así, es uno a tener en cuenta.