Efraín Juárez: ¿El inicio de una carrera brillante? Su inesperado y exitoso paso por Atlético Nacional

Efraín Juárez se formó en las fuerzas básicas de Pumas, pero muy temprano en su carrera, llamó la atención en Europa tras el campeonato Sub 17 conquistado con México en 2005. Estuvo un tiempo en las inferiores del Barcelona y en el modesto Barbate en España hasta que volvió al conjunto Felino en 2007.

Con los Felinos la rompió, siendo titular indiscutible en el título del Clausura 2009, para un año después ser mundialista con la Selección mexicana en Sudáfrica 2010 y regresar al Viejo Continente en las filas del Celtic. Tras estar en Escocia y en el Real Zaragoza, regresó a la Liga MX en 2012 con América, en donde también le tocó salir campeón.

De 2013 a 2017 estuvo en Rayados de Monterrey, para luego irse al Vancouver Whitecaps en 2019 y finalmente en 2019 al Valeranga de Noruega donde se retiró. Efraín Juárez dejó las canchas con un palmarés de dos títulos de Liga MX, dos de Copa Oro con el Tricolor, uno Copa de Escocia, uno de Copa MX y el Mundial Sub 17.

Inmediatamente después de retirarse, Efraín Juárez ya buscaba comenzar a ganar experiencia en los banquillos y por ello, se integró al New York City en 2020 como auxiliar técnico de Ronny Deila, quien fuera su entrenador en Noruega. Tras su paso en la MLS, emigró a Bélgica, primero en el Standard Lieja (2023) y luego con Brujas (2024) para terminar de pulirse como estratega, hasta que llegó su gran oportunidad en agosto del 2024 para tomar al Atlético Nacional.

En el futbol colombiano, Efraín Juárez no ha decepcionado en su primera experiencia como entrenador, pues al mando de Atlético Nacional tiene un 60% de efectividad con marca de trece partidos ganados, por cinco perdidos y ocho empatados en todas las competencias. En semanas anteriores causó polémica al ser expulsado por presuntas ofensas durante festejos de goles de su club, algo que en absoluto ha empañado lo que ha hecho en la institución.

El mexicano ya alzó los títulos de copa y liga con los 'Verdolaga' y en el 2025, su ambición será replicar el éxito tanto a nivel local como internacional con la Copa Libertadores.

La preparación tanto en Estados Unidos y Europa que tuvo Juárez, además de lo que pudo aprender de sus técnicos en su etapa como jugador, están dando frutos en su joven trayectoria como entrenador. A sus 36 años, tiene un futuro brillante por delante y ante la crisis de estrategas mexicanos que se vive en la actualidad, 'Efra' puede ser una luz de esperanza para los otros timoneles de su generación y el gran referente en los siguientes años. Solamente el tiempo y su trabajo, lo dirán...