'Dos a cero', un golazo de Gio Dos Santos y los cinco juegos más importantes entre Estados Unidos y México en el siglo XXI.

'Dos a cero.'

Antes del enfrentamiento en los octavos de final de la Copa del Mundo entre la selección de Estados Unidos y México, pocos hubieran predicho una victoria estadounidense. Después de todo, aunque Estados Unidos sin duda había mejorado como nación, esto era México, un país que había demostrado consistentemente en los grandes escenarios su poderío futbolístico. En ese momento, el hermoso juego apenas había hecho mella en la conciencia más amplia de Estados Unidos.

Este partido cambió todo eso. Fue un partido duro y reñido, un auténtico enfrentamiento eliminatorio de la Copa del Mundo. Estados Unidos se adelantó 1-0 temprano, y un cabezazo de Landon Donovan selló las cosas en la segunda mitad. En ese momento, la sorpresa se sintió significativa. México, los reyes de la CONCACAF, podían ser vencidos cuando realmente importaba. En la actualidad, casi 25 años después, sirve como una especie de punto de referencia, el momento en que Estados Unidos demostró que podían ser una verdadera amenaza en el escenario global, no solo una amenaza molesta que podía robar un resultado ocasionalmente.

Aunque el Azteca había sido un lugar temible para visitar para el USMNT a lo largo de los años, en su mayoría se habían desempeñado bien en suelo local. Y para cuando México y Estados Unidos se enfrentaron en la final de la Copa Oro 2011, el equipo de Bob Bradley solo había perdido uno de sus últimos 11 partidos ante El Tri en casa.
Pero en un Rose Bowl lleno de 90,000 - en su mayoría aficionados mexicanos - todo cambió. El USMNT comenzó bien y estableció lo que parecía ser una cómoda ventaja de 2-0. Pero México anotó dos goles para igualar el juego antes del descanso y fue completamente dominante en la segunda mitad. Finalmente ganaron 4-2, con Giovani Dos Santos anotando un famoso gol para sellar el resultado.
El desastre, con Estados Unidos cediendo una ventaja de la forma en que lo hizo, jugaría un papel significativo en la decisión de separarse de Bradley y pasar a una contratación de alto perfil en Jurgen Klinsmann.

El propósito exacto de la Copa CONCACAF es un poco confuso. El ganador del partido se clasificó para la ahora extinta Copa Confederaciones. Aun así, cualquier partido entre los dos equipos - con algo en juego - se sentía significativo.

Y la de 2015 fue un clásico. Las temperaturas en el Rose Bowl alcanzaron casi los 100 grados mientras los dos equipos necesitaban tiempo extra para resolver las cosas. Chicharito puso a México adelante temprano, pero el USMNT respondió a través de Geoff Cameron. Eventualmente se necesitó tiempo extra para resolver las cosas. Los dos equipos intercambiaron goles una vez más, antes de que Paul Aguilar marcara un gol ganador en el minuto 118.

Christian Pulisic. Minuto 114. ¡Gol! La final de la Liga de Naciones fue un caos, y probablemente el punto culminante de la era de Gregg Berhalter para el USMNT. Fue, finalmente, una inmensa victoria de Estados Unidos, pero de ninguna manera fue un resultado cómodo. México anotó dentro del primer minuto, antes de que Gio Reyna igualara en el minuto 27. El Tri se adelantó nuevamente, solo para que Weston McKennie igualara las cosas 10 minutos antes del final. Y luego, Pulisic se adelantó para marcar un penal después de 114 minutos. Todavía se necesitaban heroicos esfuerzos tardíos, con Ethan Horvath salvando un penal con segundos restantes para ganar la Liga de Naciones. Agotador, pero memorable.