Dani Ceballos hizo una llamada telefónica de disculpa a Roberto De Zerbi después de dar marcha atrás en su transferencia al Olympique Marsella, ya que el mediocampista optó por quedarse en el Real Madrid

Madrid derrochó generosamente en el mercado de fichajes, firmando a jugadores como Álvaro Carreras, Trent Alexander-Arnold, Dean Huijsen y Franco Mastantuono. El nuevo entrenador Xabi Alonso supuestamente exigió también un centrocampista, pero los pesos pesados españoles no ficharon a ninguno. A medida que la ventana de transferencias se acercaba a su fin, la especulación sobre el futuro de Ceballos comenzó a intensificarse. Después de rumores de un regreso al Real Betis, todos los signos apuntaban a que Ceballos pondría fin a su carrera en Madrid escribiendo "Último baile" en su historia de Instagram. Esta acción fue seguida por el aumento de los esfuerzos de Marsella para cerrar un acuerdo para fichar al exjugador cedido del Arsenal. Se había finalizado un acuerdo por valor de 15 millones de euros (£13m/$16m) entre Marsella y Madrid, pero el cambio de opinión de último minuto de Ceballos y su vacilación para dejar Madrid llevaron al colapso del acuerdo.

A raíz de su decisión de rechazar la oferta, el joven de 29 años llamó personalmente al entrenador del Marsella Roberto De Zerbi por teléfono y pidió perdón, MARCA reporta. El técnico italiano había hecho grandes esfuerzos para ficharlo y había convencido a Ceballos de que sería central en sus planes en el Stade Velodrome. Sin embargo, el español optó por seguir siendo parte del equipo de Alonso.

“La situación de Dani Ceballos se queda entre nosotros. Es un gran jugador. Desafortunadamente, no resultó y perdió la oportunidad de jugar para un club especial," dijo De Zerbi el lunes.

Con Alonso finalmente confirmando que Ceballos seguiría siendo parte de su plantel para esta temporada, se esperaba que tuviera dificultades para encontrar tiempo de juego regular. Aurelien Tchouameni ya ha sido descrito como el "pilar" de Madrid por Alonso, Fede Valverde sigue siendo un titular indiscutible y Arda Guler se ha convertido en el principal organizador del equipo. Se hacía cada vez más difícil ver dónde encajaría Ceballos, pero Alonso le ha dado motivos para ser optimista.

Ceballos jugó 68 minutos como titular contra la Real Sociedad el fin de semana después de haber hecho tres apariciones desde el banco. Dado lo congestionado que está el calendario, Ceballos se ilusiona con la posibilidad de labrarse un papel importante en el centro del campo a medida que avanza la temporada.

Si se mantiene en el once inicial para el choque de la Liga de Campeones del martes depende de si Valverde está lo suficientemente en forma para comenzar. El uruguayo fue excluido del once inicial después de solicitar personalmente un descanso a Alonso, citando fatiga por el parón internacional. Ceballos tuvo una actuación sólida contra la Real Sociedad el sábado y probablemente será la opción obvia si Alonso decide dar a Valverde otro partido de descanso.