Italia jugó su primer partido de las eliminatorias para el Mundial 2026 contra Noruega el viernes, perdiendo el partido 3-0 en lo que fue una exhibición dominante por parte de los hombres de Stale Solbakken. Tras la derrota, los aficionados acudieron a las redes sociales para publicar memes, pidiendo el nombramiento de Ranieri a pesar de que anunció su segunda retirada del entrenamiento en mayo.
Según Football Italia, una imagen popular mostraba a un Ben Affleck con aspecto cansado, su rostro lleno de frustración, simbolizando la reacción de Ranieri al recibir una llamada de Gabriele Gravina, presidente de la Federación Italiana de Fútbol (FIGC). Otro meme presentaba al icónico entrenador luciendo una barba blanca, declarando humorísticamente, "Un año más, luego pararé." Sin embargo, quizás la imagen más llamativa era un meme que mostraba el rostro de Ranieri iluminado en el cielo nocturno, al igual que la Bat-Señal, instando al regreso del superhéroe del fútbol italiano para rescatar a los Azzurri del desastre del Mundial.