Carlo Ancelotti se equivocó: los mejores equipos de Europa están haciendo todo lo posible por ganar la Copa Mundial de Clubes 2025

Cuando Ancelotti habló con el periódico italiano Il Giornale el pasado junio, el Madrid acababa de reafirmarse como el mejor equipo en el fútbol de clubes al ganar un doblete de liga y Liga de Campeones. Sin embargo, sorprendentemente afirmó que los Blancos no tenían interés en competir en el renovado Mundial de Clubes, sugiriendo efectivamente que el beneficio financiero no valía el esfuerzo físico.

"La FIFA puede olvidarlo," dijo el entonces entrenador del Madrid. "Los futbolistas y los clubes no participarán en ese torneo. Un solo partido del Real Madrid vale 20 millones y la FIFA quiere darnos esa cantidad por toda la copa? Negativo. Al igual que nosotros, otros clubes rechazarán la invitación."

Sin embargo, tan pronto como se publicó la entrevista, Ancelotti insistió en que sus "palabras sobre el Mundial de Clubes de la FIFA no han sido interpretadas de la manera que esperaba." También añadió: "Más importante aún, estoy interesado en tener la oportunidad de jugar en un torneo que considero podría ser una gran oportunidad para perseguir grandes títulos con el Real Madrid."

De manera bastante significativa, Madrid emitió rápidamente un comunicado propio que dejó muy claro que nunca había habido ninguna duda o debate interno sobre su participación en la Copa Mundial de Clubes. "Estamos orgullosos y emocionados de participar en ella y una vez más inspiraremos a nuestros millones de seguidores en todo el mundo con otro trofeo", declaró el conjunto español.

Además, aunque la Asociación de Futbolistas Profesionales (PFA) calificó la Copa Mundial de Clubes como "un punto de inflexión para el calendario futbolístico y la capacidad de los jugadores de poder tener descansos significativos entre temporadas", y llevó a desafíos legales y quejas presentadas ante la Comisión Europea, la amenaza de una acción sindical nunca se materializó en una huelga real, lo que significa que no habrá grandes ausencias de los clubes participantes.

De hecho, Jude Bellingham incluso está retrasando la cirugía de su problemático hombro solo para aumentar las esperanzas de éxito de Madrid en los Estados Unidos.

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FIFA también argumentó en el punto álgido de la disputa sobre el bienestar de los jugadores que no se le podía responsabilizar de exacerbar la congestión de partidos a nivel de clubes, ya que el CWC estaba efectivamente reemplazando la Copa Confederaciones en el calendario de partidos y solo se celebraría cada cuatro años.

"FIFA está organizando alrededor del 1 por ciento de los partidos de los mejores clubes del mundo," dijo el presidente Gianni Infantino en su discurso de apertura en el 74º Congreso de la FIFA en mayo del año pasado, "mientras que el 98-99% de los partidos son organizados por las diferentes ligas, asociaciones, confederaciones. FIFA está financiando el fútbol en todo el mundo.

"Los ingresos que generamos no solo van a unos pocos clubes en un país, los ingresos que generamos van a 211 países en todo el mundo. No hay otra organización que haga eso. Nuestra misión es organizar eventos y competiciones, y desarrollar el fútbol en todo el mundo porque el 70% de las Asociaciones Miembro de FIFA no tendrían fútbol sin los recursos que provienen directamente de FIFA."

FIFA también afirmó que "algunas ligas en Europa -organizadores y reguladores de competiciones por sí mismas- están actuando con interés comercial propio, hipocresía, y sin considerar a todos los demás en el mundo" - una clara referencia a la controversial expansión de la UEFA de sus competiciones europeas, mientras tanto La Liga como la Premier League exploran la posibilidad de jugar partidos competitivos en el extranjero.

FIFA añadió: "Esas ligas aparentemente prefieren un calendario lleno de amistosos y giras de verano, a menudo implicando extensos viajes globales. En contraste, FIFA debe proteger los intereses generales del fútbol mundial, incluida la protección de los jugadores, en todas partes y en todos los niveles del juego."

Sin embargo, la cuestión de si expandir el torneo realmente era lo mejor para el interés del juego sigue siendo un tema de discusión encendido.

Infantino dice que, además de los $1 mil millones (£740m) en premios para los equipos participantes, la FIFA tiene "un objetivo de €250 millones adicionales" en pagos de solidaridad para los clubes de todo el mundo.

"Esto sin duda proporcionará un impulso significativo en nuestros esfuerzos continuos para hacer que el fútbol sea realmente global", dijo. "No solo eso, sino que la FIFA no retendrá ningún fondo para este torneo, ya que todos los ingresos se distribuirán al fútbol de clubes, ni tocará las reservas de la FIFA, que están reservadas para el desarrollo del fútbol global a través de las 211 asociaciones miembros de la FIFA."

Sin embargo, el próximo entrenador del Tottenham, Thomas Frank, dice que aunque la Copa Mundial de Clubes no es un problema para la mayoría de los equipos, es un problema para el juego en general, ya que a sus mejores jugadores se les pide que jueguen más y más partidos

Y el calendario congestionado sigue siendo una seria causa de preocupación. Solo hay que mirar los casos de Joao Neves, Vitinha y Nuno Mendes, quienes jugaron en la final de la Liga de Campeones para el Paris Saint-Germain el 31 de mayo y en la final de la Liga de Naciones para Portugal el 8 de junio, antes de reincorporarse a sus colegas de club esta semana para competir en la Copa Mundial de Clubes. Debe enfatizarse nuevamente que este no es un problema exclusivamente de la FIFA, sino uno perpetrado por muchos que supervisan el juego a nivel continental y nacional.

Frank también sugirió que hemos alcanzado tanto un punto de quiebre para los jugadores como un punto de saturación para el aficionado promedio al fútbol, con el danés diciendo que hay "ninguna posibilidad" de que siquiera vea el torneo. "¿Quién lo quiere?" preguntó. "Nadie. Disfrutaré mi verano en su lugar."

El exdefensor del Liverpool, Jamie Carragher, también afirmó que no ve "ningún apetito real por parte de los jugadores, clubes e incluso los aficionados" por el torneo.

"Soy un gran fanático del fútbol," dijo el comentarista en un evento de CBS Sports. "Veo todo. Pero no puedo imaginarme interrumpiendo mis vacaciones o saliendo de la piscina para ir a ver un partido. Creo que probablemente olvidaré que está sucediendo.

"Ahora, podría estar equivocado. Pero, por ahora, no creo que los jugadores y los entrenadores realmente quieran estar allí. Y ese es un estado de cosas realmente triste para un nuevo torneo."

Sin embargo, hay que reconocer que el Mundial de Clubes, incluso en su forma más pequeña, siempre generó mucho más interés entre los aficionados y jugadores sudamericanos que entre aquellos basados en Europa, donde la Liga de Campeones se considera la cúspide del juego de clubes. También vale la pena señalar que varios jugadores han declarado públicamente que esperan participar en el Mundial de Clubes.

"Va a ser único," dijo el delantero del Bayern Munich Harry Kane al sitio web oficial de la FIFA. "Como siempre, cuando es el primero de cualquier tipo de torneo, la gente se pregunta cómo va a ir, pero estoy realmente emocionado por ello."

Mientras tanto, el compañero de equipo de Kane, Thomas Muller, está entusiasmado con la naturaleza verdaderamente global del torneo, diciendo a DAZN: "Se siente un poco más como la Copa del Mundo. En comparación, tuvimos la versión anterior del Mundial de Clubes, que era solo un puñado de equipos anteriores.

"Con este Mundial de Clubes y estos jugadores y ciudades, especialmente los clubes europeos, que tienen fanáticos por todo el mundo, no solo el Bayern sino todos los otros equipos principales del Real Madrid, los principales equipos ingleses y los fanáticos tendrán la oportunidad de ver a estos jugadores jugar en su país o su región. Creo que veremos un cierto nivel de euforia que no vemos aquí, donde todo es normal."

Así que, aunque no se puede negar que algunos equipos europeos están aprovechando la oportunidad para darle un giro positivo a temporadas negativas (Madrid, Manchester City, Juventus, etc.), ciertos equipos definitivamente podrían haber prescindido de más partidos en este momento, siendo el caso de Inter un ejemplo obvio, dado que la fatiga fue un factor clave en la caída de su envejecida plantilla durante los últimos tramos de la temporada 2024-25.

Desde una perspectiva económica, sin embargo, la Copa Mundial de Clubes es de una importancia colosal para el Inter, entre muchos otros. Con la distribución del dinero de los premios habiendo sido ponderada a favor de los equipos europeos mejor clasificados, los Nerazzurri podrían ganar más de $30 millones (£22 millones) solo por participar, lo que sería un regalo del cielo para un club con dificultades económicas.

En ese sentido, nunca hubo una posibilidad realista de que el Inter rechazara su invitación, ni nadie más, para el caso. Ancelotti puede que no esté en EE.UU. esta semana, pero el Madrid sí lo está. Y al igual que cualquier otro club europeo, tienen los ojos puestos en el premio.