Campeón en reconstrucción: las lesiones dejan a España sin medio equipo titular y De la Fuente deberá reinventarse

Desde que Iker Casillas perdiera su condición de intocable durante la Eurocopa 2016 y se acabara un ciclo de 15 años sin discusiones, la portería de la Roja quedó abierta al mejor postor y muchos fueron los que pasaron sin lograr afianzarse. Hasta que Unai Simón se puso bajo palos durante las Eliminatorias para el Mundial de Qatar y se ganó el lugar por derecho propio, a base de grandes actuaciones.

Sin embargo, menos de una semana después de haber levantado la Eurocopa en Berlín, el vasco pasó por quirófano para corregir una pequeña lesión en la muñeca que arrastraba desde hacía más de un año y quedó fuera de combate al menos hasta enero de 2025. Así, De la Fuente se vio obligado a elegir un reemplazante y no dudó demasiado: el elegido fue David Raya, que ya jugó los partidos de septiembre frente a Serbia y Suiza y volverá a ocupar la portería en esta ventana.

El catalán se encuentra en un gran momento de forma y viene de ser elegido el mejor jugador de septiembre en el Arsenal, por lo que Simón no debería ser extrañado.

La baja de Dani Carvajal duele mucho, no solamente porque con la gravísima lesión que le dejará un año alejado de los campos dejará a España sin uno de los grandes referentes de la plantilla, sino también porque, a los 32 años, el lateral derecho se encontraba en el mejor momento de su carrera y podía jactarse de ser probablemente el mejor del mundo en su posición.

Además, quien había sido su alternativa en la Eurocopa, ya no está disponible: Jesús Navas se retiró de la Selección luego del título en Alemania. De todos modos, para ocupar el lugar que el capitán del Real Madrid deja vacante, De la Fuente tiene dos alternativas confiables: quien asoma con más posibilidades de jugar es Pedro Porro, de buen presente en el Tottenham inglés, mientras que la otra opción es un Óscar Mingueza que tuvo un inicio de temporada brillante en el Celta.

Sin embargo, aunque cualquiera de los dos puede rendir y aportar lo suyo a la Roja, la ausencia de Carvajal es imposible de llenar por el peso propio del jugador.

Cuando comenzó la Euro, España tenía solo un defensa central titular: Aymeric Laporte (que llegó a Alemania con una lesión) tenía su lugar garantizado cuando estuviera en forma y De la Fuente tenía que elegir quién sería su acompañante. Para el final de la competición, la dupla con Robin Le Normand estaba completamente afianzada.

Sin embargo, el jugador del Atlético de Madrid esta vez no estará disponible: si bien estaba suspendido para el encuentro contra Dinamarca por la roja que vio frente a Suiza en septiembre, el nacido en Francia tampoco podrá jugar contra Serbia por el traumatismo craneoencefálico que sufrió en los minutos finales del derbi contra el Real Madrid.

Durante la competición continental, Le Normand se había perdido la semifinal contra Francia por sanción y su reemplazante había sido Nacho Fernández, pero el actual jugador del Al-Qadisiyah dejó de contar para el seleccionador cuando pasó al fútbol saudí y no estuvo en las últimas dos convocatorias, por lo que ahora De la Fuente deberá elegir otro compañero para Laporte.

En principio, el que parte con más opciones para quedarse con el lugar en la alineación es Dani Vivian, el único de los centrales convocados que fue parte de la plantilla campeona de Europa, pero el técnico también podría optar por un Pau Cubarsí a quien no deja de elogiar cada vez que tiene oportunidad. Pau Torres, de excelente forma en el Aston Villa, es la otra opción.

La ausencia más dolorosa que tendrá la Roja en esta ventana (y en todos los partidos que quedan hasta mediados de 2025) es, sin dudas, la de Rodri. El mejor centrocampista defensivo del mundo y principal candidato a ganar el Balón de Oro 2024 se rompió el ligamento cruzado anterior de la rodilla derecha el 22 de septiembre en un partido entre el Manchester City y el Arsenal y se perderá lo que resta de la temporada.

Sin él, España se ha quedado sin su cerebro, el jugador que marca los tiempos del equipo cuando tiene la posesión y el que organiza la presión cuando toca defender. Si bien está claro que De la Fuente no cambiará la manera de jugar, la Selección no puede ser el mismo equipo sin Rodri.

Martín Zubimendi es el reemplazante natural del madrileño (incluso ingresó por él en la final de la Eurocopa) y un jugador con pergaminos de sobra para tener un lugar en el once español, pero sus fortalezas radican mucho más en la parte defensiva que en la de la creación de juego. Aleix García, en tanto, es la otra opción que tiene el seleccionador a disposición, después de haber sido uno de los últimos tres cortes en la lista de la competición continental.

La gran discusión futbolística del verano en toda España fue Pedri o Dani Olmo. El canario inició la Euro como titular indiscutido, pero su nivel fue en bajada mientras que Olmo pedía pista con grandes actuaciones cada vez que ingresaba desde el banquillo.

Finalmente, Toni Kroos acabó con el debate: una fuerte entrada del alemán contra el centrocampista del FC Barcelona le provocó una lesión que lo descartó para el resto del torneo, por lo que el de Terrassa jugó desde el inicio tanto en la semifinal como en la final y logró que no se extrañara a su compañero, porque Olmo fue una de las figuras contra Francia y marcó el segundo gol en el triunfo 2-1, mientras que tuvo una buena actuación frente a Inglaterra.

En septiembre, Olmo se mantuvo por encima de su ahora compañero en el Barça y estuvo en el once contra Serbia en el estreno de la Nations League, pero un golpe en la rodilla le dejó fuera del encuentro contra Suiza. Pedri, sin embargo, no pudo aprovechar la ocasión para reclamar el puesto porque fue el sacrificado por De la Fuente a los 28 minutos para reforzar la defensa luego de la temprana expulsión de Le Normand.

Ahora, el canario tendrá una nueva oportunidad para volver a abrir la discusión sobre quién tiene que acompañar a Fabián Ruiz en la medular.

La sexta baja de la Roja en octubre será la de una de sus grandes figuras en la Eurocopa: Nico Williams estaba convocado por De la Fuente, pero fue desafectado sin siquiera llegar a entrenarse por una lesión en la parte baja de la espalda que había sufrido la semana pasada en el partido contra el AZ Alkmaar de la Europa League.

Para el extremo, esta ventana de partidos asomaba como una gran ocasión para recuperarse luego de un flojo arranque de temporada en el Athletic tras un verano marcado por su frustrado fichaje por el Barcelona. La baja también complica a De la Fuente, que se ha quedado también sin las principales opciones para reemplazarle: Ayoze Pérez -probablemente el delantero español en mejor estado de forma en la temporada-, Ferran Torres, Bryan Gil y Yéremy Pino también son baja por distintas lesiones, por lo que el técnico ha debido convocar primero a Bryan Zaragoza y luego, a último momento, a Sergio Gómez, de muy buen presente en la Real Sociedad pero que no deja de ser la sexta opción.

Probablemente, quien ocupe el lugar de Nico sea Mikel Oyarzabal, a quien el entrenador ha utilizado casi exclusivamente como delantero centro.