Álex Padilla y Pablo Lara: El futuro de la portería de Pumas está asegurado

Por varios años, las fuerzas básicas de Pumas fueron consideradas las mejores de México, pues de ahí salió Hugo Sánchez, quien es considerado por muchos, el mejor futbolista mexicano de la historia.

Jugadores de todas las posiciones han surgido de la cantera universitaria y la portería no es una excepción, siendo Jorge Campos el arquero más destacado que nació en el Club Universidad y alcanzó niveles sobresalientes en el futbol mexicano.

Otros guardametas que han vestido la camiseta Auriazul que se han sobresalido son Olaf Heredia, Adolfo Ríos, Sergio Bernal y Alejandro Palacios, además de que también otros de enorme jerarquía como Alfredo Talavera que, pese a no ser canterano, estuvo a la altura de las exigencias de un equipo de gran convocatoria como los Universitarios.

Son contados los extranjeros que han defendido el arco de Pumas y los fanáticos están acostumbrados a ver casi siempre a un mexicano en dicho puesto, tradición que se mantendrá en los próximos años y con la cual, buscarán una vez más, alzar un título de liga.

Como lo mencionamos anteriormente, a lo largo de sus 70 años de historia, en Pumas casi siempre ha habido arqueros mexicanos y los torneos más recientes no fueron la excepción. Julio González, quien en 2020 estuvo al borde del retiro, se convirtió en el guardián de la portería Universitaria e incluso el desempeño mostrado con los el Pedregal lo llevaron a ser titular con México en la Copa América.

Detrás de él estaba Gil Alcalá, otro cancerbero con una larga trayectoria en la Liga MX, principalmente con Querétaro. Pese a que ambos superaban los 30 años de edad, todo indicaba que estaban firmes en sus respectivos puestos, pero al finalizar el Apertura 2024, esto cambió radicalmente.

Reportes extraoficiales indican que una fuerte discusión entre González y Alcalá en el vestidor molestó al cuerpo técnico de Pumas encabezado por Gustavo Lema, al grado de que pidió la salida de ambos. Con este hecho, los de la UNAM perdieron a dos porteros de mucha experiencia, pero también vieron un área de oportunidad para hacer un cambio generacional y depositar su confianza en dos prospectos que pueden darles alegrías y durarles muchos años: Álex Padilla y Pablo Lara.

Después de descartar a Julio González y Gil Alcalá, Pumas rápidamente se dio a la tarea de buscar un nuevo portero y eligieron a Álex Padilla. El mexicoespañol de tan solo 21 años ya atajó en la primera división de España, una de las mejores ligas del mundo, con el Athletic Club y además, también ya fue llamado por la Selección mexicana absoluta.

A pesar de su corta edad, ha mostrado una gran madurez y seguridad, por lo que es visto como el futuro de la portería de México y los Universitarios esperan aprovechar todo ese potencial en el año y medio que obtuvieron su cesión del equipo Vasco y de paso, impulsarlo para que pueda ser considerado a la Copa del Mundo del 2026.

Los Auriazules acertaron totalmente en la contratación de Padilla, quien ahora está llamado a consolidarse en el máximo circuito para volver a LaLiga por la puerta grande o ¿Por qué no? convertirse en un referente histórico de los de la UNAM.

Un jugador que se "benefició" de la partida de González y Alcalá fue Pablo Lara, quien hace poco fue campeón de la categoría Sub 18 con Pumas y es un nombre habitual en los llamados de la Selección mexicana Sub 20.

Hizo su debut profesional en la victoria 2-1 de los Felinos sobre Necaxa en la jornada 1 del Clausura 2025 y aunque todo indica que Álex Padilla será el arquero titular, Lara podrá ver mucha actividad este semestre debido a la carga de partidos por la participación de los del Pedregal en Concachampions.

La permanencia de Padilla tras el 2026 no está asegurada y ahí es donde el joven canterano podría dar un paso al frente y alzar la mano para quedarse como el portero titular por muchos años más, gracias a su corta edad y sus enormes condiciones.