¿Al-Nassr es mejor sin Cristiano Ronaldo? Sadio Mané marca cuatro goles contra Al-Akhdoud, que jugaba con diez hombres, mientras el equipo de CR7 registra su mayor victoria de la historia en su ausencia con un aplastante 9-0

La batalla de Al-Nassr para terminar tercero en la Liga Profesional Saudí esta temporada y asegurar el fútbol de la Liga de Campeones de la AFC ha continuado, con Al Qadsiyah y Al-Ahli a dos puntos. Después de sufrir una derrota ante Al-Ittihad, Faris Najd sabía que les esperaba un partido fácil el lunes por la noche al enfrentarse al 17º clasificado, Al-Akhdoud. Stefano Pioli decidió dejar fuera de su escuadra al cinco veces ganador del Balón de Oro, Cristiano Ronaldo, y Al-Nassr se deslizó hacia una fácil victoria contra los luchadores por el descenso.

El equipo de Pioli tuvo un comienzo cómodo en el partido mientras rotaban la posesión contra la línea defensiva profunda de Al-Akhdoud, sin embargo, el primer cuarto de hora no vio que desafiaran el arco de Paulo Vitor. Cuando Ayman Yahya abrió el marcador en el minuto 16 para Al-Nassr, abrió las compuertas de la noche ya que Jhon Duran y Marcelo Brozovic triplicaron su ventaja en poco más de 10 minutos. Luego, Mané marcó el cuarto de la noche desde el punto penal para el equipo de Pioli después de que Nawaf Boushal fuera derribado dentro del área justo antes del silbato del medio tiempo.

Los problemas de Al-Akhdoud aumentaron diez veces justo minutos después del segundo tiempo cuando Vitor fue expulsado de manera cuestionable por una falta como último hombre sobre Otavio mientras cargaba a través de un balón suelto. Duran estaba listo para demostrar que puede jugar como delantero central en ausencia de Ronaldo, ya que mostró un acabado perfecto de delantero para anotar su segundo gol de la noche y el quinto de Al-Nassr. Como fue el caso en la primera mitad, un gol trae dos más ya que Mané completó su hat-trick con dos goles en seis minutos, elevando la cuenta de Faris Najd a siete. El senegalés luego consiguió su cuarto de la noche para darle al equipo de Pioli una imponente ventaja de 8-0, antes de que Mohammed Maran anotara un penal en el tiempo de descuento. El resultado marca la mayor victoria en la historia de Nassr.

Mané retrocedió en el tiempo el lunes por la noche, cuando logró su primer hat-trick en la Liga Profesional Saudí y terminó el partido con cuatro goles a su nombre. El senegalés siempre ha sido más una idea secundaria en el Al-Nassr desde su llegada, ya que Ronaldo ha acaparado la atención, pero demostró que puede liderar el ataque por su cuenta cuando sea necesario. La leyenda del Liverpool elevó su cuenta de goles en la SPL a 13 con su cuádruple.

Ronaldo no participó en absoluto durante la gran victoria de Al-Nassr, y uno debe preguntarse qué está pasando en la mente del capitán de Portugal. En primer lugar, se perdió una goleada que podría haberle ayudado a avanzar en su sueño de marcar 1000 goles. En segundo lugar, ahora puede estar considerando la idea de que Nassr puede rendir adecuadamente sin él, especialmente dada la incertidumbre actual en torno a su situación contractual.

Al-Nassr ahora enfrentará sus últimos tres partidos de la Saudi Pro League de la temporada sabiendo que tienen las cartas para obtener la clasificación a la Liga de Campeones de la AFC. Tres victorias los verían terminar la temporada en tercer lugar, por delante de Al Qadsiyah y Al-Ahli.