O ex-craque da Inter e da Argentina, Juan Sebastian Verón, expressou sua perplexidade com a forma contida de Lionel Messi até agora na Copa do Mundo de 2018.
Depois de empatar com a Islândia e perder para a Croácia, os homens de Sampaoli devem derrotar a Nigéria em seu último jogo no Grupo D para ter uma chance de chegar à fase a eliminatória do Mundial - a Albiceleste não para na fase de grupos desde 2002.
Verón, que só se aposentou do futebol em 2017 aos 41 anos, disse esperar que o desempenho de Lionel Messi melhore para ajudar a Argentina a se recuperar de um início ruim de Copa do Mundo, com apenas um ponto marcado nos dois primeiros jogos.
"Espero que eles passem para o segundo round (oitavas de final)", disse ele ao RMC Sport. "Não é uma situação fácil. O que aconteceu com Messi? Só ele sabe. Espero que ele possa comandar o time e a equipe possa acompanhá-lo. Um jogador sozinho não pode resolver o destino de um time".
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O presidente do Estudiantes, que esteve ao lado de Messi na Copa do Mundo de 2010, também questionou a decisão de Jorge Sampaoli de deixar Mauro Icardi fora da Copa do Mundo, dizendo que apenas o técnico da seleção sabe por que o atacante foi excluído.
Icardi marcou 29 gols em 34 aparições na Série A em 2017-18 - sua melhor temporada desde que se juntou ao clube em 2013 -, mas balançou as redes em apenas três partidas das Eliminatórias da Copa pela Argentina.
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Verón, que jogou pela Inter emprestado pelo Chelsea entre 2004 e 2006, fez 73 jogos pela seleção argentina e disse na entrevista que se esforçou para ver por que a Albiceleste deixou o atacante de 25 anos de fora da competição.
"Do lado de fora, é difícil julgar sua exclusão da Copa do Mundo", acrescentou Verón. "Eu precisaria estar na cabeça de Sampaoli. Eu teria que estar na cabeça de Sampaoli, mas me pergunto por que alguém que marcou tantos gols pela Inter, que não é da geração mais velha, não está na Copa do Mundo. Ele marca tanto que precisava estar na lista, mas apenas Sampaoli sabe o motivo" finalizou.