Se a Rússia tivesse organizado o Mundial antes do desenvolvimento das telecomunicações, viajar a passeio ou a trabalho iria exigir mais que um visto, e sim um curso intensivo de russo.
O alfabeto cirílico é tão inacessível quanto o chinês, o árabe ou hebraico, para quem nunca o estudou. E embora a maioria – não todos – dos anfitriões seja muito amigável, apenas uma minoria fala um pouco de inglês. A solução então é o “São Google Tradutor”.
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Ao subir no táxi, encontrar o lugar combinado, concordar com o destino e o preço, pague, e receba o troco correspondente. A frase "куда ты идешь" se transforma em um milagroso “onde você está indo?”, e chegar ao hotel parece impossível.
A Rússia se tornou, junto com o Google Tradutor, o Mundial das onomatopeias sonoras. Aqueles que julgam o “diálogo com mímica” agora terão que saber usá-lo. Nem é preciso tomar vodca para presenciar cenas estranhas, como alguém fazendo barulho de vaca ou porco para especificar que carne quer pedir no restaurante. Muito menos uma mulher simulando seu próprio nascimento para explicar que nasceu naquele país.
Por mais que os homens russos pareçam estar com a cara “fechada”, eles estão conseguindo se soltar mais com os turistas, e correspondem à nossa curiosidade quando perguntamos o que eles pensam de nosso país, de nossos jogadores, etc.
Há exceções, como os centros de imprensa, os aeroportos e o metrô, onde as estações são anunciadas em russo e inglês habitualmente, mesmo antes da Copa. Nem nos hotéis é comum que todos os funcionários falem inglês. Até o mais essencial se torna um desafio em um país caracterizado por ser uma potência mundial de petróleo, reservas de gás, poder militar e armas nucleares, mas que parece virar as costas para outras línguas.
Após a dissolução da União Soviética, em dezembro de 1991, apareceram novos países no mapa mundi. Atualmente, a língua do maior país do mundo não é falada apenas pelos 146 milhões de pessoas que o habitam. O russo também é falado na Bielorrússia, Quirguistão e Cazaquistão, bem como na Ucrânia e territórios da antiga URRS. Além disso, há pessoas que falam russo no Chipe, Finlândia, Hungria, Mongólia, Polônia, China, Israel e Estados Unidos.