Wayne Rooney acredita que a seleção inglesa de Gareth Southgate chegará forte para a disputa da Copa do Mundo de 2022, no Catar. Para o atacante, o atual elenco demonstrou tem demonstrado maturidade, e afirma que a Eurocopa de 2020 será um teste importante para os jovens atletas do English Team.
Rooney participou de três Copas do Mundo pela seleção nacional, não conseguindo ir além das quartas de final, em 2010. Além disso, o atual jogador do DC United fez apenas um gol (na derrota para o Uruguai na Copa de 2014, no Brasil), ficando com um desempenho abaixo da média apesar de seus feitos a nível nacional e europeu.
Agora, no entanto, o ex-camisa 10 inglês falou sobre a nova geração, e experiência adquirida no Mundial de 2018, na Rússia.
"A maturidade que o time mostrou foi fantástica, e infelizmente eles não conseguiram chegar à final e ganhar a competição", disse o 'Shrek' ao programa CNN World Sport. "Mas, para mim, eles fizeram um grande torneio, com muitos pontos positivos e isso vai ajudá-los a chegar bem para o próximo campeonato daqui dois anos [Eurocopa]".
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Ele ainda projetou a importância da Euro como uma espécie de 'prévia' para o que o English Team pode apresentar no Catar, em 2022.
"Acho que [a Euro] será um grande teste para ver em que estágio eles estão para a próxima Copa do Mundo. A Eurocopa é um torneio muito difícil de se ganhar", prosseguiu. "Em dois anos, penso que os jogadores terão um pouco mais de experiência e eu espero que eles consigam ter tempo de jogo em seus clubes. Se eles conseguirem, eu tenho certeza que a Inglaterra estará em boa posição para conquistar a próxima Copa do Mundo".
ESTREIA NA LIGA DAS NAÇÕES
Além do grande torneio europeu, a Inglaterra também participa da edição inaugural da Liga das Nações da UEFA, que inicia já em setembro: os britânicos recebem a Espanha em Wembley, no dia 8, pelo Grupo 4 da Liga A, a 'divisão' que reúne as equipes mais fortes do continente. A fase inicial se estende até novembro, quando serão conhecidos os finalistas que avançam para a fase seguinte do torneio, em junho de 2019.