Diego Costa, atacante do Atlético Madrid, que trabalhou sob o comando de Mourinho no Chelsea, foi um dos principais destaques da Espanha na estreia da Fúria contra Portugal. Autor de dois gols, o centroavante foi um dos jogadores mais perigosos da sua equipe, até ser substituído aos 32 minutos da segunda etapa.
Pouco tempo depois, Cristiano Ronaldo igualou o placar em uma bela cobrança de falta, colocando a bola no ângulo de De Gea. E, segundo Mourinho, a saída de Diego Costa deu iniciativa a seleção portuguesa.
"Tenho de dizer que para mim houve um jogo com Diego Costa e um jogo depois de Diego Costa", disse o treinador português à Rússia Today, para quem está trabalhando durante a Copa do Mundo.
"O jogo mudou [quando ele foi embora]. Pela primeira vez, os zagueiros portugueses conseguiram subir, não tinham medo do espaço atrás deles. Eles ficaram mais confiantes, eles trouxeram a equipe para cima. A equipe ficou mais compacta nos últimos 10 ou 15 minutos, e então a situação da falta chegou.
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Mourinho elogiou o papel de Diego Costa no empate da Espanha no primeiro tempo, dizendo: "A imagem mostra cinco jogadores portugueses, o goleiro português e Diego Costa. Costa marcou no meio de cinco camisas vermelhas. Mas tudo começa com uma bola longa e sabemos que Diego é o único jogador na Espanha capaz disso" disse o treinador.
O meia espanhol Cesc Fabregas, que ficou de fora da Copa e comenta a competição pela BBC, também falou sobre a habilidade do atacante antes do jogo: "Acho que Diego sempre jogou em equipes com estilos diferentes do que vemos os jogadores espanhóis".
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"Ele estava me dizendo que fica frustrado. Porque a coisa boa com Diego, porque eu joguei com ele por três anos, é que as corridas dele são normalmente muito, muito boas. O timing de suas corridas é quase perfeito, então é uma questão do meio-campo ver ou não. Ele definitivamente precisa se adaptar ao que temos feito (em referência a seleção) há tantos anos. Mas é verdade que poderíamos usá-lo muito mais do que o que fazemos" finalizou Fabregas.