O Shakhtar Donetsk disputará seus jogos "em casa" na Champions League da próxima temporada em Stamford Bridge, anunciaram o clube e o Chelsea. Os londrinos não estarão em ação nas competições europeias por causa do décimo lugar na última temporada da Premier League e, por isso, puderam disponibilizar seu estádio aos ucranianos.
Por causa da guerra na Ucrânia, os clubes do país tiveram de mandar seus jogos europeus em casa, nos últimos anos, em diferentes pontos do continente. Assim, o Shakhtar já chamou Hamburgo e Cracóvia de casa temporária.
"O FC Shakhtar jogou em diversos países da Europa e estamos ansiosos para recebê-lo em Londres neste ano para sua campanha na Champions League", escreveu o Chelsea.
"Trabalharemos em estreita colaboração com a equipe do Shakhtar nas próximas semanas para garantir que os dias de jogo transcorram com segurança e tranquilidade para sua equipe e seus torcedores."
O Shakhtar expressou sua gratidão. "Disputar nossos jogos em casa na Champions League em Stamford Bridge é uma oportunidade especial para o Shakhtar. Somos gratos ao Chelsea pela possibilidade de poder jogar nossas partidas neste local especial."
"Stamford Bridge é um dos estádios mais famosos do mundo do futebol, com uma história e uma atmosfera incríveis. Estamos convencidos de que os jogos do Shakhtar em Londres proporcionarão emoções inesquecíveis tanto para os torcedores ucranianos quanto para os ingleses", afirmou o Shakhtar.
Stamford Bridge como local chama a atenção diante do fato de que o russo Roman Abramovich esteve no comando do Chelsea por quase vinte anos. Após a invasão russa da Ucrânia, o governo britânico congelou os bens do oligarca, que supostamente teria mantido laços estreitos com o presidente russo Vladimir Putin.
Em 2022, Abramovich vendeu o Chelsea à gestora de investimentos Clearlake Capital e à BlueCo, do empresário Todd Boehly. Abramovich seguiu enfrentando dificuldades com o governo britânico nos últimos anos, embora não esteja claro se sua situação e sua história no Chelsea tiveram algum papel na destinação de Stamford Bridge ao Shakhtar.
O Shakhtar foi campeão ucraniano com ampla superioridade na última temporada e, assim, classificou-se diretamente para a fase de liga da Champions League. Os Mineiros terminaram nada menos que 12 pontos à frente do vice-campeão LNZ Cherkasy.
O Dínamo de Kiev terminou 15 pontos atrás do Shakhtar, o que fez com que o clube se classificasse apenas para a fase preliminar da Conference League. Na terceira fase preliminar dessa competição, deu errado contra o FK Qarabag, que ainda venceu o FC Twente nesta quinta-feira nos playoffs (0 a 1).