Há vida longe do Real Madrid. Alvaro Morata, Marcos Alonso e Juan Mata vem provando esse ponto.
Para os jovens jogadores, deixar a academia de um clube tão antigo, pode parecer ser o fim de uma carreira antes mesmo de ter início. No entanto, há exemplos suficientes para provar que esse não é o caso.
Certamente, Mariano Diaz espera poder incluir o seu nome na lista daqueles que não conseguiram brilhar no Santiago Bernabéu, mas sobreviveu com destaque em outro lugar.
Depois de cinco anos na capital espanhola, com apenas oito jogas na La Liga e um único gol, ele partiu rumo ao Lyon nesta última janela de transferências. O valor foi de apenas oito milhões de euros, mas a expectativa na França é alta, dado que ele chegou para substituir Alexandre Lacazette.
"Nós o acompanhamos por algum tempo. Benzema e Zidane falaram muito bem sobre ele. Na opinião deles, é um jogador de um nível muito alto, jovem e ambicioso. Foi um grande acerto do Lyon", admitiu o presidente Jean-Michel Aulas em junho.
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Lacazette marcou 100 gols com a camisa do Lyon na Ligue 1, mas Mariano começou a perseguir a marca. Apenas alguns meses depoi, ele balançou as redes seis vezes, incluindo um duplo na estreia contra o Strasbourg.
Na verdade, ao marcar quatro vezes nas cinco primeiras paritdas, ele alcançou o melhor início de temporada de um atacante em Lyon, superando inclusive Lacazette, Lisandro Lopez e Giovanni Elber.
Foi um acordo visto como uma aposta, mas acabou sendo uma grata surpresa.
"Havia ceticismo, o que é de se esperar porque ele não jogou frequentemente na Liga. Mas para nós, não é uma surpresa, mas sim uma confirmação do que já sabíamos do que ele era capaz de fazer".
Embora tenha assinado como substituto de Lacazette, ele é um jogador muito diferente, o que forçou a equipe a mudar seu estilo.
Lacazette é uma figura muito mais dinâmica na vanguarda do ataque, capaz de fazer uma ligação inteligente com ou sem a bola. Mariano é muito mais um atacante puro, um atleta mais oportunista dentro da área, buscando concretizar as oportunidades.
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"Ele é um verdadeiro goleador. Quando os outros buscam um passe, a sua primeira ideia é encontrar o melhor ângulo para chutar em direção ao gol. É claro que, com seu primeiro toque, ele tem que levantar a cabeça com mais frequência para ter mais informações e fazer melhores escolhas", afirmou Gerard Baticle, assistente do Lyon.
Nabil Fekir, talvez o melhor jogador de Lyon nas primeiras semanas da temporada e o homem que muitas vezes ajudou Lacazette, não poupou elogios semelhantes para ele.
"Nosso relacionamento é perfeito, ele é um jogador muito bom, mas diferente de Alex", disse ele. "Ele deve aprender a economizar sua energia confiando em seus companheiros de equipe".
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Embora não tenha jogado regularmente na equipe profissional do Real Madrid, não há dúvida sobre a ambição ou o potencial do jogador de 24 anos.
Ele deixou a Seleção da República Dominicana depois de apenas um amistoso, onde marcou contra o Haiti, para perseguir a possibilidade de jogar pela Espanha.
"É uma temporada antes da Copa do Mundo, e ir seria magnífico. Ainda não falo com o treinador Julen Lopetgui, mas sei que estou sendo observado. Mas ainda não há nada concreto", disse ele à Le Progres.
"A equipe dominicana me contata com frequência, mas escolhi a Espanha e quero ser convocado", completou.
No caminho certo, Mariano já está.