O líder da Chechênia, Ramzan Kadyrov, negou qualquer relação com a derrota do Egito por 3 a 1 diante da Rússia, na segunda rodada do Grupo A da Copa do Mundo.
O resultado, salvo uma vitória improvável da Arábia Saudita, elimina os egípcios do torneio. Kadyrov foi questionado por suposta influência no local em que a seleção de Mohamed Salah se instalou, que poderia ter feito o time se distrair durante a estadia.
"Não tive nada a ver com isso, tudo se deve ao profissionalismo dos jogadores russos e a crença na vitória", revelou para o portal ftbl.ru.
A cidade escolhida pelo Egito como base foi Grozny. O lugar, entre os 67 disponíveis da lista, é de maioria islâmica, e possui uma das maiores mesquitas da Europa, que pode acomodar até 10 mil fiéis.
Salah foi criticado publicamente por organizações ligadas aos direitos humanos, por conta de fotos nas quais aparece ao lado de Kadyrov. O checheno é conhecido pelas declarações de cunho homofóbico.