Gianni Infantino, presidente da Federação Internacional de Futebol (Fifa), recebeu um pedido de desculpas público do jornal britânico The Times, depois de o veículo ter feito diversas acusações ao presidente da Fifa ao longo do último período.
O jornal abordou várias acusações feitas ao presidente da Fifa em um artigo publicado em 13 de outubro e afirmou, em particular, que o dirigente suíço recebia um segundo salário do órgão máximo do futebol mundial, algo que não havia sido divulgado oficialmente.
O jornal posteriormente desmentiu essa informação, e o The Times reconheceu, afirmando: "Nunca houve um segundo salário", esclarecendo que as despesas e os valores reembolsados recebidos por Infantino não são considerados remuneração segundo a lei suíça e, portanto, não precisam constar no relatório anual da Fifa.
O jornal também corrigiu suas alegações sobre a suposta aquisição de um imóvel em Miami a um preço anormalmente baixo e concluiu seu comunicado afirmando: "Pedimos desculpas ao sr. Infantino e à Fifa por esses erros".
Em um comunicado divulgado após essas correções, a Federação Internacional de Futebol (Fifa) apressou-se a responder, e a entidade acredita que esse episódio reflete as repetidas tentativas, por parte de determinados setores, de prejudicar sua reputação e a de seu presidente.
O comunicado dizia: "Como a Fifa declarou em agosto, está claro que alguns empreendem esforços coordenados e contínuos para manchar a reputação da Fifa e de seu presidente".
A entidade também convocou os veículos de imprensa a adotar maior rigor na verificação de suas informações, ressaltando, ao mesmo tempo, que aceita críticas baseadas em fatos consolidados.
A Fifa insistiu que "a crítica construtiva é bem-vinda, mas essa crítica não pode justificar a publicação de alegações falsas".
Por fim, a entidade advertiu que continuará a combater com firmeza qualquer publicação que considere imprecisa ou difamatória, em meio à disposição de Gianni Infantino de concorrer à reeleição como presidente da Fifa.