Não importa onde as lealdades se encontrem, era difícil não sentir uma pequena simpatia por Brendan Rodgers quando surgiu que o Celtic não só teria que enfrentar o Paris Saint-Germain com Neymar na Liga dos Campeões desta temporada, mas também com Kylian Mbappe.
"Se o PSG assinar Mbappe também, você também pode arrancar o FFP!" o chefe de Bhoys ficou furioso antes do dia do prazo.
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Certamente, o vice-presidente de Mônaco, Vadim Vasilyev, estava tão intrigado em saber exatamente como o PSG pretendia aderir aos regulamentos da Financial Fair Play (FFP) da UEFA quando o clube de capital fez uma abordagem oficial para o atacante de 18 anos, pouco antes do fim de a janela de transferência de verão.
"As conversas foram muito complicadas", disse o russo à TASS. "Nós não conseguimos entender como eles poderiam assinar o jogador sem quebrar os regulamentos da FFP".
Foi um ponto justo. Mbappe, o adolescente mais emocionante do mundo, chegando ao Parc des Princes no mesmo verão em que o PSG quebrou o recorde mundial de transferências ao pagar 222 milhões de euros para Neymar. O fato deve ter deixado muitos no futebol totalmente confusos.
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Para muitos, parecia ser o caso mais claro ainda do que Arsene Wenger tinha batizado de "doping financeiro". Como, em uma suposta era de auto-sustentabilidade e restrições de gastos mais restritas governadas pelos regulamentos da FFP da UEFA, o PSG conseguiu assinar legalmente dois dos jogadores mais valiosos do mundo no espaço de um mês?
Jurgen Klopp ficou perplexo. "Eu pensei que o [Financial] Fair Play fosse feito para que situações como essa não aconteçam", admitiu o chefe do Liverpool antes de acrescentar: "Mas, então, [FFP] é mais uma sugestão do que uma verdadeira regra".
Talvez o questionário sobre os regulamentos da FFP seja muito público, a UEFA abriu uma investigação sobre o PSG - o segundo tempo que eles fizeram, tendo punido os parisienses financiados pelo Qatar em maio de 2014 quando o acordo de patrocínio do clube com a autoridade de turismo do Qatar foi considerado ter um valor injusto por um painel de investigação independente.
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Juntamente com uma multa de € 60 milhões - reduzida a € 20 milhões após a reunião dos objetivos da FFP por ano - o PSG teve seu time da Liga dos Campeões limitado a 21 jogadores em 2014-15 e submetido a uma série de restrições de gastos.
Desta vez, o foco foi "a conformidade do clube com o requisito de equilíbrio, particularmente à luz de sua recente atividade de transferência.
"A UEFA considera a FFP como um mecanismo de governança crucial, que visa garantir a sustentabilidade financeira do European Club Football".
Na verdade, o FFP, o filho do ex-presidente da UEFA, Michel Platini, foi aprovado em 2010 para forçar os clubes a gastar dentro de seus meios - para pôr fim a eles, acumulando enormes dívidas e correndo o risco de falência.
De acordo com a própria UEFA, a FFP significa essencialmente que os clubes "tenham que provar que pagaram suas contas". Se não o fizeram, eles podem ser excluídos da concorrência em competições continentais.
Basicamente, o objetivo é garantir que todos os clubes adiram aos seus requisitos de equilíbrio em períodos de três anos. Mas eles podem gastar até 5 milhões de euros mais do que ganham em cada período de avaliação "se estiver inteiramente coberto por uma contribuição direta / pagamento do (s) proprietário (s) do clube ou parte relacionada".
O atual limite de descoberto é de 30 milhões de euros (2015-16, 2016-17, 2017-18), mas o que o PSG tem feito de forma bastante inteligente é persuadido o Mônaco para permitir que eles levem o empréstimo de Mbappe por uma temporada antes de pagar seus rivais da Ligue 1 em 180 milhões de euros para comprar o jogador de forma definitiva.
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Isso não é nada de novo no mundo do futebol, é claro, com os clubes italianos, em particular, tendo usado esse dispositivo de balanceamento de livros com grande efeito por anos. Tudo o que o PSG realizou é garantir que os negócios para Neymar e Mbappe não aparecerão na mesma folha de orçamento, tornando-se muito mais fácil para elas cumprir as diretrizes da FFP.
Claro, alguns especialistas e especialistas financeiros já estavam questionando como a transferência de Neymar não violava os regulamentos por conta própria.
Afinal, o PSG não só cumpriu a cláusula rescisória de 222 milhões de euros da Neymar, mas também entregou ao atleta um contrato de cinco anos com um salário líquido anual de 30 milhões de euros e pagou mais 40 milhões de euros em bônus de comissão ao pai do brasileiro, Neymar Santos.
De acordo com os regulamentos da FFP, os salários não podem representar mais de 70% da renda do clube. Em 2016, 54% da receita do PSG estava sendo gasto nos salários de seus jogadores.
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No entanto, mesmo com o colossal salário bruta de 60 milhões de euros da Neymar e o pacote de pagamento de 20 milhões de euros por ano, os gastos salariais do PSG ainda representam apenas 68,5% de seus rendimentos, o que significa que não são contrários aos requisitos da FFP.
A maior questão para o PSG, no entanto, será a despesa total.
Eles fizeram um lucro de € 10 milhões em 2016, mas tendo Neymar e Mbappe em seus livros agora viram suas despesas anuais aumentarem em aproximadamente 124 milhões de euros (80 milhões de euros em salários e 44 milhões de euros em amortização da taxa de transferência Neymar), e esse valor aumentará a cerca de 160 milhões de euros a partir de 2018-19, quando a depreciação anual de € 36 milhões nos € 180 milhões que o PSG está pagando pelo francês é levada em consideração.
O PSG acredita que esse aumento nos gastos será compensado pelo aumento nas vendas de mercadorias que desencadearam pela aquisição de dois dos futebolistas mais comercializáveis do planeta.