Embora a seleção inglesa estivesse ciente de que a campanha até as semifinais já superava todas as expectativas, a eliminação para a Croácia obviamente teve um impacto no ânimo do grupo comandado por Gareth Southgate.
Dentre os jogadores que mais falaram sobre a decepção de não conseguir a vaga para a final, o artilheiro Harry Kane, goleador máximo deste Mundial, com seis tentos em seu nome, foi quem mais se manifestou.
“Dói, e vai doer por um bom tempo”, afirmou o camisa 9 e capitão após a derrota por 2 a 1 para os croatas. Entretanto, Kane tem dois objetivos especiais para atingir: o primeiro deles em grupo, o segundo individual.
Se conseguir bater a Bélgica, às 11h deste sábado (14), a seleção inglesa atingirá a sua melhor campanha desde o título de 1966. Depois da conquista dentro de caso, o melhor resultado foi a quarta colocação no Mundial de 1990.
(Foto: Getty Images)
E se Harry Kane estufar as redes, entrará na história como maior artilheiro de sua seleção em uma única edição do Mundial, superando os seis gols anotados por Gary Lineker em 1986.
De qualquer forma, se não será uma partida que vale título ela com certeza terá uma carga emocional toda especial para o jovem elenco inglês.
“O apoio da torcida foi imenso. O país se uniu pelo futebol, e isso talvez seja mais importante do que a nossa performance. Nós representamos todo o país, e o sentimento que temos é de orgulho. Esperamos que esse clima carinhoso continue nos próximos jogos da seleção, depois da Copa do Mundo. Estamos orgulhosos, mas ainda não vencemos”, disse o técnico Gareth Southgate.