O Barcelona resolveu uma das histórias mais empolgantes da atual janela de transferências e anunciou o retorno do lateral português João Cancelo às suas fileiras, com um contrato definitivo que vai até o verão de 2029, iniciando assim sua terceira passagem pela camisa do clube catalão.
O jogador de 32 anos deixou o Al-Hilal, da Arábia Saudita, após a rescisão de seu contrato, que se estendia até 2027, para se juntar ao Barcelona em uma transferência livre, tornando-se a quinta contratação da equipe neste verão, depois de Anthony Gordon, Karim Adeyemi, Jesse Beecio e Rodri.
Cancelo deve assinar seu contrato hoje no escritório do presidente Joan Laporta, na presença de seu famoso empresário Jorge Mendes, do vice-presidente esportivo Rafa Yuste, do diretor esportivo Deco e do coordenador de futebol Bojan Krkic, e será apresentado oficialmente à imprensa às 13h45, no horário local.
Este retorno aconteceu após um desejo claro e declarado do próprio jogador. Cancelo não cogitou nenhuma outra proposta, e seu único sonho era voltar ao Camp Nou, especialmente após seu brilhante desempenho na segunda metade da temporada passada sob o comando de Hansi Flick na posição de lateral-esquerdo, onde disputou 23 partidas no Campeonato Espanhol, na Liga dos Campeões e na Copa do Rei, e se firmou como uma peça fundamental.
Segundo o "Mundo Deportivo", o lateral português havia chegado ao Barcelona na última segunda-feira, antes de seu novo companheiro Rodri, que assinou até 2030 e foi apresentado na terça-feira, restando apenas alguns retoques finais para concluir a transferência de Cancelo, que foi acertada no último domingo, depois de ele ter saído dos planos do técnico do Al-Hilal, Simone Inzaghi.
O curioso é que Cancelo esteve presente na última quarta-feira no estádio Camp Nou para acompanhar a cerimônia de apresentação da equipe antes do Troféu Joan Gamper contra o Al-Ahly, do Egito, e usava a camisa número 2 no túnel, animado para aparecer, mas foi impedido de entrar em campo por causa da não conclusão dos trâmites oficiais, levando o clube a adiar sua apresentação para hoje.
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Com esse movimento, Cancelo volta a vestir a camisa número 2 com a qual brilhou anteriormente, e reencontra seu ex-companheiro de Manchester City, Rodri, depois de ter jogado com ele por três anos e meio. A estreia de Cancelo pelo Barcelona havia sido na temporada 2023-2024, por empréstimo do City sob o comando de Xavi Hernández, antes de se transferir depois para o Al-Hilal por 25 milhões de euros.