O Colo-Colo conta com um velho conhecido dos torcedores brasileiros para os confrontos com o Corinthians pelas oitavas de final da Copa Libertadores da América. Trata-se do ex-volante Claudio Maldonado, que fez grande parte da sua carreira no Brasil, incluindo uma rápida passagem pelo Timão em 2013, e que agora está tendo sua primeira experiência como auxiliar técnico após se aposentar em 2015.
Maldonado, inclusive, conhece boa parte do atual elenco do Corinthians graças aos três meses que passou no clube no ano passado quando fez estágio para treinador com o então comandante do time alvinegro Fábio Carille.
© Daniel Augusto Jr/Ag. Corinthians(Foto: © Daniel Augusto Jr/Ag. Corinthians)
Ainda como jogador, Maldonado teve uma rápida passagem pelo Corinthians. Em 2013, o chileno estava sem clube e utilizou as dependências do CT Joaquim Grava para inicialmente se recuperar de uma grave lesão no joelho, mas, após a contusão de Guilherme (hoje no La Coruña), acabou assinando contrato.
Dentro de campo, porém, Maldonado não conseguiu render o esperado e acabou deixando o Timão seis meses depois com apenas oito jogos disputados, sendo cinco deles como titular. Nesse período, fez parte do grupo campeão da Recopa Sul-Americana em cima do São Paulo, que, por sinal foi seu primeiro clube no Brasil.
Além das duas equipes, Maldonado também jogou no futebol brasileiro com a camisa do Cruzeiro, conquistando a Tríplice Coroa em 2003 (Mineiro, Brasileiro e Copa do Brasil), além do estadual de 2004. Depois, no Santos, venceu os dois Paulistões que disputou (2006 e 2007). Já no Flamengo, foi peça importante na conquista do Brasileirão de 2009, mas conviveu com muitas lesões nos anos seguintes e acabou não renovando indo parar no Corinthians.
Agora do banco de reservas, Maldonado reencontrará alguns ex-companheiros dos tempos de Corinthians casos dos goleiros Cássio e Walter, do volante Ralf, do meia Danilo e do atacante Emerson Sheik nos duelos marcados para os dias 8 e 29 de agosto, no estádio Monumental de Santiago e na Arena Corinthians, respectivamente.
