Cruzeiro e Racing prometem um duelo de arrepiar na noite desta terça-feira (22), às 21h30 (de Brasília), no Mineirão, pelo grupo 5 da Copa Libertadores.
Isso porque além de dois ótimos times cheios de excelentes jogadores, brasileiros e argentinos fizeram um jogaço em Avellaneda, na estreia de ambos na Libertadores 2018.
Naquela ocasião, 4 a 2 para La Academia, com show de Lautaro Martínez, autor de um hat-trick.
Além disso, o duelo vale o primeiro lugar do grupo 5. Quem vencer ficará com o primeiro posto da chave e, teoricamente, enfrentará um adversário menos complicado nas oitavas de final, além de ter a vantagem de decidir a eliminatória em casa. Se o confronto desta noite terminar empatado, o Racing fica com a ponta.
Diante de todo esse cenário e da rivalidade Brasil-Argentina, o jogo promete demais.
E o Cruzeiro do Mineirão será totalmente diferente daquele que jogou em El Cilindro de Avellaneda. Mano Menezes deve escalar um time com pelo menos cinco mudanças em relação ao que jogou na Argentina. Fábio, afinal, não jogou aquela partida por conta do falecimento de seu pai, e nesta noite estará no gol. Fred, lesionado, dá lugar a Sassá, que tem sido o titular e tido ótimas atuações.
De lá pra cá, a dupla de zaga também mudou. Agora, Dedé e Léo ajudam a defender a meta celeste, e não Manoel e Murilo. Outra mudança é Lucas Silva, que ganhou a titularidade antes de Ariel Cabral. Todas as mudanças, tirando Fred, são por opções técnicas de Mano Menezes.
Além disso, o treinador tem dois retornos importantes: Edilson e Thiago Neves, que estavam machucados, estão recuperados e relacionados para a partida. Não se sabe, porém, se ambos serão titulares ou opções no banco, e caso comecem jogando, se vão atuar durante os 90 minutos. De qualquer forma, ter as voltas de seu lateral-direito titular e experiente, campeão continental com o Grêmio em 2017, e do craque do elenco, é para ser muito comemorado.
Ótimo time, retornos importantes, time experiente e jogadores capazes de desequilibrar. O Cruzeiro tem tudo isso mais a torcida a seu favor. A China Azul promete lotar o Mineirão e mais de 45 mil torcedores já garantiram seus ingressos para empurrar a Raposa no Gigante da Pampulha nesta noite.
Por outro lado, o Cruzeiro chega pressionado para o jogo decisivo. No fim de semana, Mano Menezes aumentou ainda mais o peso do duelo com o Racing poupando seus titulares contra o Atlético-MG, em clássico pelo Campeonato Brasileiro, e acabou derrotado por 1 a 0 pelo maior rival. Com isso, além do peso natural da partida e da busca pelo primeiro lugar, a Raposa precisa justificar a decisão de seu treinador no fim de semana.
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GettyO Racing, por sua vez, é apenas o sétimo colocado do Campeonato Argentino, que já tem o Boca Juniors como campeão antecipado, e perdeu para Colón e Sarmiento nas últimas duas rodadas. O momento não é dos melhores e, pressionada, La Academia deposita todas as suas fichas na Libertadores, e quer a vitória para garantir o primeiro lugar do grupo 5 e melhorar o clima em Buenos Aires.
Se perder para o Cruzeiro, a pressão certamente vai aumentar ainda mais.
Por outro lado, o Racing tem um excelente time, ótimos jogadores, Lisandro López confirmado no ataque e Lautaro Martínez "mordido". O jovem e talentoso atacante, que brilhou contra a Raposa na Argentina, não foi convocado para defender a Albiceleste na Copa do Mundo da Rússia, e certamente quer provar para Jorge Sampaoli que ele cometeu um erro em deixá-lo de fora.
Outro que também quer responder Sampaoli é Centurión, mais um que vive excelente momento no Racing e foi deixado de fora do Mundial. O ex-jogador de São Paulo e Boca Juniors inclusive publicou uma mensagem polêmica em suas redes sociais, agradecendo ao "povo" pelo apoio após não ser convocado para a Copa e dizendo que "o povo merece algo melhor".
A perigosa dupla de ataque formada por López e Martínez e o meio-campo talentoso liderado por Neri Cardozo e Centurión, que muitas vezes forma um trio com López e Martínez, promete dar trabalho demais ao time mineiro. O confronto promete!