Com um time forte, rápido e contando com a habilidade de Sadio Mané, a seleção de Senegal volta à Copa do Mundo após 16 anos, fazendo apenas a sua segunda aparição na competição.
Comandada pelo ex-jogador Aliou Cissé, de 42 anos, Senegal fez uma boa eliminatória africana e se classificou com tranquilidade. Na fase de mata-mata da competição, empatou em 2 a 2 com Madagascar fora de casa, e venceu por3 a 0 em seus domínios. Já na etapa de grupos, terminou como foi líder, com 14 pontos conquistados, em seis jogos (4 vitórias e 2 empates), deixando Burkina Faso, Cabo Verde e África do Sul para trás.
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O destaque da equipe é Sadio Mané, atacante que foi um dos pilares do ataque do Liverpool na última temporada. Mané, forte, driblador e ágil, é o reflexo do futebol apresentado por Senegal em sua campanha até a Rússia. No total, foram 15 gols e apenas 5 sofridos, em oito jogos disputados.
Preparação para a Copa
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(Foto: Pixsell)
Os amistosos preparatórios para o Mundial quase tiraram a confiança dos senegaleses. Isso porque o time empatou com Uzbequistão (1 a 1 em março de 2018), Bósnia (0 a 0 em março de 2018) e Luxemburgo (0 a 0 em maio de 2018). Além disso, sofreu uma derrota por 2 a 1 para a Croácia (em junho de 2018). Porém, uma vitória conquistada sobre a Coréia do Sul por 2 a 0 nesta segunda-feira (11) reacendeu a chama de esperança e a confiança, que estava estremecida, voltou ao elenco.
O que esperar de Senegal na Rússia
Os senegaleses, apesar de rumarem apenas para o segundo Mundial em sua história, trazem uma lembrança boa: em 2002 a equipe alcançou as quartas de final, eliminando a atual campeã, França, na fase de grupos, caindo nas quartas de final para a Turquia na prorrogação.
E a intenção é repetir o feito. Aliou Cissé, comandante da equipe senegalesa em 2002, quer que o time tenha o mesmo espírito de luta e conta com a força e habilidade, principalmente de Mané, para avançar às eliminatória da Copa.
Senegal estreia na Copa do Mundo contra a Polônia, às 12h (de Brasília),no dia 19 de junho. Depois, a equipe enfrenta o Japão, no dia 24 de junho, às 11h (de Brasília), e encerra a fase de grupos contra a Colômbia, dia 28 de junho, às 11h (de Brasília).