Antonio Conte seria o substituto ideal para Arsène Wenger quando o veterano francês deixar seu cargo como treinador do Arsenal, de acordo com Jamie Carragher.
Wenger assinou um novo contrato de dois anos com o clube do Emirates Stadium em maio, mas não ganha o título da Premier League desde a temporada 2003-04, enquanto os Gunners estão a cinco jogos sem vitórias em todas as competições e correm o risco de sair da zona de classificação da Champions League pelo segundo ano consecutivo.
Conte - supostamente frustrado com a política de transferência do Chelsea - também renovou o seu contrato no final da temporada passada, embora não tenham ampliado seu acordo e ele tenha sido consistentemente vinculado a uma série de propostas, incluindo a seleção italiana e o Milan.
E Carragher acredita que o Arsenal deve colocar a Conte no topo de sua lista de desejos para quando Wenger finalmente decidir terminar o seu reinado de 21 anos no comando do clube.
"Se a situação de Conte é precária - a hierarquia do Chelsea ambivalente em seu futuro e Conte cada vez mais frustrado pela estrutura do clube - haverá uma longa fila para seus serviços", escreveu Carragher em uma coluna para o Telegraph.
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"Eu poderia imaginar o Real Madrid considerando o Conte como um substituto para Zinedine Zidane, cuja posição parece vulnerável. A seleção italiana pede que volte depois do fracasso em se classificar para a Copa do Mundo. Há conversas sobre ele retornar ao futebol italiano, mas após conseguir comandar a seleção e liderar a Juventus a três títulos da Serie A, comandar um time de seu país nesta etapa de sua carreira não será tão atraente. Ele não tem mais nada a provar em seu próprio país".
"Há um clube em particular, muito mais perto de sua casa atual, que acho que deveria estar monitorando os desdobramentos mais do que os outros, um clube que precisa desesperadamente da personalidade de Conte, que enviaria um foguete através de cada departamento de sua instituição e mudaria as percepções instantaneamente. Esse clube é o Arsenal. Eu não posso imaginar uma substituição mais adequada para Arsène Wenger do que Conte. Seria uma das contratações mais astutas da história da Premier League".
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"O Arsenal ainda está preso em um ciclo de mediocridade que eles não conseguiram escapar por vários anos. Nunca vou perder o respeito por Wenger - o seu legado no futebol inglês será preservado e ele sempre será considerado um dos grandes de todos os tempos – mas, no ano passado seu tempo estava chegando ao fim e nada mudou.
"Conte é muito bom para que o Chelsea deixe de ir. Eles devem tentar desesperadamente mantê-lo, não só porque ele vai trazer mais sucesso ao clube, mas para garantir que ele não volte a assombrá-los quando ele assinar com um rival. Se o conselho de Chelsea não puder ver isso, o Arsenal deve fazer tudo o que estiver ao seu alcance para garantir que seja seu clube seja o seu próximo destino".