Gianluigi Buffon, capitão da Itália e de 39 anos de idade, anunciou seu adeus da Azzurra entre lágrimas. O jogador da Juventus reconehceu em entrevista ao RAI TV, após empatar contra a Suécia, ficar sem a possibilidade de participar do próximo Mundial. Mas não foi o único jogador de peso do vestiário que decidiu encerrar sua etapa na seleção. Andre Barzagli, 36 anos e Daniele de Rossi, de 34, também se despediram.
"Em termos de futebol, é a maior decepção da minha vida", disse Barzagli ao Rai Sport. "Tudo o que sei é que estamos fora da Copa do Mundo, é uma decepção única e deixar este grupo de companheiros é doloroso", completou.
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"Agora a próxima geração está pronta para voar e devemos começar de novo. Houve um ambiente fúnebre no vestiário, mas ninguém morreu", disse De Rossi.
A Itália não disputará o Mundial em 2018 ao não superar a Suécia na repescagem. Faziam 60 anos que o conjunto italiano não perdia uma Copa do Mundo e, curiosamente, foi na Suécia em 1958.