O Barcelona entrou em uma corrida frenética nos metros finais do mercado de transferências, depois de colocar o polêmico atacante norte-americano Folarin Balogun no topo de suas prioridades para compensar as saídas de Robert Lewandowski e Ferran Torres, visando a temporada 2026/2027.
O jornal francês "L'Équipe" revelou que o clube catalão demonstrou um interesse sério no atacante do Monaco, de 25 anos, entrando em disputa direta com Tottenham e Aston Villa, que observam o jogador há bastante tempo.
Essa movimentação acontece depois de o diretor esportivo Deco ter transformado a posição de centroavante em prioridade máxima, especialmente com o travamento das negociações pela contratação de Julián Álvarez. E, faltando pouco mais de dez dias para o fechamento da janela de transferências, no dia 1º de setembro, o Barcelona ampliou sua lista de candidatos comandada pelo técnico Hansi Flick.
Balogun apresenta suas credenciais com força após uma temporada excepcional pelo Monaco, que encerrou como um dos principais destaques do time ao marcar 19 gols em 43 partidas em todas as competições. Ele tem contrato com o clube francês até junho de 2028, o que faz com que o Monaco não seja obrigado a abrir mão dele a não ser por uma quantia elevada.
As ações do atacante norte-americano subiram de forma notável após seu brilho na Copa do Mundo de 2026, realizada em seu país, onde foi o artilheiro da seleção dos Estados Unidos com três gols em quatro partidas e conduziu o elenco de Mauricio Pochettino às oitavas de final, antes da derrota para a Bélgica por 4 a 1.
Não foi apenas seu brilho que o colocou em destaque, mas também a grande polêmica que o cercou, após uma decisão controversa que lhe permitiu participar das oitavas de final apesar de estar suspenso, na sequência de uma intervenção do presidente norte-americano Donald Trump, o que provocou uma ampla onda de indignação no meio do futebol.
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No campo das movimentações, o Monaco tem consciência de que o interesse pelo jogador vai aumentar nos últimos dias e, apesar de sua ausência na última partida do time contra o Górnik Zabrze, no jogo de ida das eliminatórias da Liga Conferência, o clube incluiu seu nome na lista da UEFA, o que pode influenciar qualquer possível negociação.
A decisão agora permanece nas mãos do Barcelona, que precisa definir sua posição rapidamente, seja transformando seu interesse em uma proposta oficial para arrematar o atacante mais polêmico do Mundial, seja seguindo a busca por outras opções para completar o elenco do time.